C’est un pavé dans la mare lancé par un commerçant du centre-ville de Neuchâtel : faut-il fermer les magasins en début d’après-midi en période de canicule afin de prolonger en soirée ? Une idée qui suscite le débat.
Pour Gianni Melis, les rues de Neuchâtel gagneraient en dynamisme si les magasins prolongeaient leurs horaires d’ouverture en période de canicule.
Fermer les commerces en début d’après-midi et prolonger leur ouverture le soir : c’est l’idée lancée mardi sur facebook par un commerçant neuchâtelois pour mieux s’adapter aux fortes chaleurs. Pour lui, le constat est simple : quand la canicule est insupportable, la population préfère être à la plage plutôt que dans les magasins. Son horaire idéal : 10h-12h, puis 16h-20h, voire 21h. Un modèle déjà utilisé dans les pays du sud de l’Europe, comme l’Espagne ou l’Italie, qui présente certains avantages, selon Gianni Melis, propriétaire de la boutique MLB stores for men, dans le centre-ville de Neuchâtel. « Cela permettrait aux gens d’avoir un peu plus de temps pour eux en début d’après-midi et ensuite de pouvoir flâner en début de soirée », estime-t-il.
Aujourd’hui, la loi implique une fermeture à 19h en semaine, avec la possibilité d’ouvrir jusqu’à 20h le jeudi, et à 18h le samedi. Pour Gianni Melis, cette situation doit évoluer. « On croirait presque qu’il y a un couvre-feu : à partir de 18h35, il n’y a plus personne en ville, c’est désert », regrette le commerçant.
Gianni Melis : « Les gens préfèrent aller à la plage que dans les magasins. »
Un changement d'horaire au détriment des employés ?
Président de Neuchâtel-Centre, Gilles Crelier se dit séduit par l’idée, mais garde une réserve concernant le bien-être des employés. « La proposition est bonne, mais il ne faut pas oublier que les employés ont des droits », souligne le tenancier du bar de l’Univers à Neuchâtel. En clair, si l’idée de Gianni Melis était adoptée, les collaborateurs débuteraient plus tard leur journée et bénéficieraient d’une plus longue pause de midi, à la manière des horaires dans la restauration. Pour Gilles Crelier, l’employé serait perdant au change. « Ce sont des horaires qui sont absolument décriés. Avoir une coupure l’après-midi, ça ne permet ni d’avoir une matinée de congé ni de partager une soirée entre amis », souligne le Neuchâtelois.
Gilles Crelier : « Il ne faut pas oublier que les employés ont des droits. »
De son côté, Gianni Melis est moins catégorique. « Dans tous les métiers, il y a des contraintes. Je pense que c’est une question d’organisation et d’adaptation », relativise le commerçant, en précisant que ces horaires ne dureraient que le temps de l’été.
Gianni Melis : « C'est une question d'organisation. »
Un projet vraiment réalisable ?
Dans son texte publié sur Facebook, Gianni Melis souhaiterait tester son idée dès l’été prochain. Pour Gilles Crelier, un tel délai relève de l’utopie. « Rien que pour ouvrir un dimanche, les débats sont énormes. Même avec la volonté, cela prendrait des années », estime-t-il. Si les commerces neuchâtelois sont tenus de fermer boutique à 19h, ils ont l’occasion de prolonger leur ouverture jusqu’à 20h le jeudi. Néanmoins, pour le représentant des commerces du centre-ville de Neuchâtel, cette exception à la règle n’est pas comparable à la proposition de Gianni Melis. « Les nocturnes, c’est un fiasco total. Personne n’est là et ce sont uniquement les grandes enseignes qui ouvrent », relève Gilles Crelier. Enfin, au-delà des habitudes des consommateurs et du bien-être des employés, les commerçants devraient également être sur la même longueur d’onde pour qu’une adaptation des horaires en période de canicule fonctionne. « Si une moitié des commerces ouvrait l’après-midi et l’autre le soir, ça n’irait pas. Tout le monde devrait jouer le jeu », conclut le président de Neuchâtel-Centre.
S’il reste encore du chemin à faire pour que la proposition de Gianni Melis devienne effective, cette dernière aura eu le mérite de susciter le débat dans le centre-ville de Neuchâtel. /ave
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