Les engins de chantier ont pris possession du parc des Crêtets à La Chaux-de-Fonds. Une grande partie de ses arbres avait été particulièrement malmenée pendant la tempête de juillet 2023. Les travaux de réaménagement ont débuté fin juin. Ils dureront jusqu’à l’été prochain.
Chaque arbre du parc des Crêtets à La Chaux-de-Fonds a été protégé avant le début des travaux de réaménagement.
D’ici une année, le parc des Crêtets à La Chaux-de-Fonds devrait avoir retrouvé son lustre d’antan. En tout cas en partie. La tempête du 24 juillet 2023 a abattu ou cassé 80% des arbres du site. Ceux qui seront plantés pour les remplacer devront patienter plusieurs dizaines d’années avant d’égaler la majesté de leurs prédécesseurs.
Le parc, entouré de barrières Heras, est en travaux depuis la fin du mois de juin. Des machines de chantiers et des ouvriers ont pris possession des lieux. Un domaine qu’ils partagent avec les arbres survivants. Tout a été mis en œuvre pour éviter les dommages aux feuillus et autres résineux encore sur pied. Les troncs sont protégés par des planches et un périmètre d’exclusion, plus large que la couronne de chaque spécimen, est délimité au sol, explique Bekir Omerovic, le chef du service communal des travaux publics.
Bekir Omerovic : « L’objectif est de ne pas les endommager encore plus. »
Si cette technique de protection des arbres ne date pas d’hier, la tempête d’il y a trois ans a fait prendre conscience aux autorités de la Métropole horlogère de l’importance de préserver les arbres lors de chantiers. Ce n’est pas la première fois que la Ville utilise cette technique. On a par exemple pu observer des troncs enfermés dans les caissons il y a quelques semaines, lors des travaux de requalification de la place des Brigades-Internationales.
Du côté du parc des Crêtets, même si une majorité d’arbres sont tombés, il en reste encore beaucoup. Et tous sont protégés, insiste Bekir Omerovic. De quoi compliquer passablement le travail des ouvriers qui ont adopté des techniques particulières.
« On travaille aujourd’hui avec des moyens doux. »
Si la Ville souhaite garder l’esprit du parc, une bonne partie du site a été repensée, des cheminements refaits, d’autres supprimés. Des décisions qui nécessitent de creuser. Et il faut évidemment faire attention aux racines des arbres encore debout. Il y en a partout où l’on pelle, constate le chef du service des travaux publics. L’arboriste de la Commune et celui de l’entreprise mandatée sont souvent sollicités pour trouver le moyen de préserver ces racines au mieux.
« On aspire le sol plutôt que de le creuser. »
D’ici l’été prochain, le parc des Crêtets devrait rouvrir au public avec un cheminement modifié. Les habitués retrouveront les rocailles et le ruisseau qui sera alors alimenté par les eaux pluviales. Les enfants pourront à s’amuser sur une nouvelle place de jeux. Quant aux amoureux du patrimoine, ils pourront à nouveau profiter d’un kiosque de repos au coin sud-est du site. Les autorités ont décidé d’en reconstruire un pour remplacer celui que la tempête avait emporté. Quant au pavillon de musique, épargné par les éléments, il continuera de trôner au cœur des lieux.
En février 2025, le Conseil général de La Chaux-de-Fonds avait accepté un crédit de près de 3 millions de francs pour mener à bien ces travaux de réaménagement. /cwi
Epargné par la tempête de juillet 2023, le pavillon de musique gardera sa place au cœur du parc des Crêtets.
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