Le beach-volley en bonne passe à Hauterive

Sur les plages du littoral, été rime avec beach-volley. Souvent vu comme l’effort avant le réconfort (une baignade dans le lac), le beach-volley est un sport très apprécié sur les rives neuchâteloises. Si l’engouement pour la pratique est fort, peu de clubs existent dans la région. Pour ce qui est du canton de Neuchâtel, seul le club de beach-volley du Littoral Est propose des entraînements encadrés par des coachs. Basé à Hauterive, le club accueille également des compétitions Swissvolley pendant lesquelles des amateurs de toute la Suisse viennent s’affronter. De telles activités impliquent une infrastructure de qualité. À Hauterive, c’est sous l’impulsion du club du Littoral Est que la rénovation des terrains de beach-volley a eu lieu. « C’était les premiers terrains qui ont été construits sur le littoral, ils dataient de plus de 40 ans et ne correspondait pas aux standards des compétitions actuelles » relève Maël Masserey, président du club.

Le beach-volley est l’un de ces sports qui a bénéficié des limitations du Covid-19. « On a remarqué que les Jeunes-Rives à Neuchâtel étaient très prisées pour jouer au beach-volley, c’était un peu le seul sport que l’on pouvait faire », rappelle Maël Masserey. Même si l’essor pour la discipline n’a pas diminué, il existe aujourd’hui peu de clubs de beach-volley dans la région. « On a cette image du sport de plage, on se dit pas vraiment que ça peut être structuré », explique le président du club fondé en 2022. Sport estival par excellence, le créneau pour pratiquer le beach-volley est court et réduit les possibilités d’entraînements. « C’est un peu plus difficile d’avoir du monde lorsque la saison dure de mai à septembre », souligne Maël Masseray.

Un pari réussi

Aujourd’hui, le club de beach-volley du Littoral Est fonctionne bien. « On a environ 140 membres et on doit parfois refuser des gens pour les tournois mixtes », glisse Simone Deluigi, vice-président du club. Il faut dire que l’offre est riche. Des entraînements sont proposés plusieurs fois par semaine avec un coach professionnel, ainsi que des tournois un vendredi sur deux. « On veut construire une communauté autour de ce sport avec un esprit convivial », affirme Simone De Luigi. Une dynamique de club qui est parfois difficile à obtenir, car en compétition, les participants jouent en paires de deux et ne représentent pas forcément une équipe. Pour le beach-volley club du Littoral Est, il s’agit avant tout de proposer une infrastructure. Mais ce constat n’est pas immuable. « On aimerait organiser des tournois inter-clubs, mais ça prend du temps et des ressources », souligne le vice-président.

Une mixité mise en avant

Au beach-volley, la mixité est mise en avant à l'entrainement comme en compétition. « Les terrains sont réduits et il n’y a pas de contacts physiques », explique Maël Masseray. Cela contribue à l’essor de la discipline. Au beach-volley Littoral Est, les femmes sont très bien représentées et les tournois mixtes rencontrent un franc succès. « On joue presque tout le temps en mixte et tout le monde est content avec ça », confirme Simone De Luigi. En pratique, certains ajustements doivent être faits pour assurer la parité : le filet est ajusté et le service doit être fait d’homme à homme ou de femme à femme.

La saison de beach-volley durera jusqu'à septembre sur les rives du lac de Neuchâtel. /ave