Les Chemins de fer du Jura aimeraient mieux valoriser leurs infrastructures dans la Métropole horlogère. Ils travaillent sur un projet de RER dans la ville des Montagnes neuchâteloises.
Les CJ cherchent à étendre leur offre. (Photo d'archives).
Des trains rouges intégrés dans le réseau des transports publics de La Chaux-de-Fonds. Les Chemins de fer du Jura projettent de développer un RER dans la Métropole horlogère. Une idée présentée en juin dernier, lorsque les CJ ont dévoilé leur stratégie 2040. Il s’agit d’un réseau en « Y » qui utiliserait les voies métriques existantes pour relier les Cornes-Morel, l’Orée-du-Bois et les Entilles. Toute l’infrastructure ou presque est déjà en place. Il faudrait juste rajouter quelques haltes et créer des zones de croisements aux extrémités, explique Jean-Frédéric Python, directeur des CJ. Sur les lignes qui vont vers le Jura, Le Locle et les Ponts-de-Martel, les trains circulent généralement à l’heure, voire à la demi-heure aux heures de pointe. Les nouveaux trains pourraient s’insérer dans cet horaire afin de proposer une offre au quart d’heure.
Jean-Frédéric Python, directeur des CJ : « Toute l’infrastructure est déjà en place. »
L’avantage du train, c’est qu’il ne partage pas ses infrastructures avec d’autres usagers. Sur la route, les bus et autres trolleys doivent composer avec les automobilistes, les cyclistes, les passages pour piétons, autant de paramètres qui peuvent générer des retards. L’idée a déjà été soumise à La Ville de La Chaux-de-Fonds. « Notre tâche c’est maintenant de présenter un projet plus détaillé aux autorités communales et cantonales », détaille Jean-Frédéric Python.
« Étant donné que c’est une nouvelle offre, le Canton devrait faire la demande conjointement avec la Confédération. »
S’il devait se réaliser, ce RER se ferait en collaboration avec les autres compagnies de transports publics œuvrant dans la région et notamment TransN qui opère justement la ligne La Chaux-de-Fonds-Les Ponts-de-Martel.
« Ce n’est pas une exclusivité des CJ. »
Le coût d’un tel projet n’est pas encore chiffré. « Il y a beaucoup de questions ouvertes qu’on devra définir dans une étude préliminaire », explique Jean-Frédéric Python. Quant au calendrier, le directeur des CJ rêve de l’horizon 2040-2050, mais cela dépend de beaucoup de paramètres et notamment du projet Transports '45 de la Confédération qui vise à prioriser des investissements autoroutiers, ferroviaires et d’agglomérations à l’échelle du pays. /vco-cwi
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