Une plante qui colorie de jaune le Val-de-Ruz et qui fait partie de l’identité de la vallée. La culture du colza est une tradition au sein de l’exploitation agricole des Vernets à Fontaines. Pour valoriser ce produit en circuit court, la famille Challandes a récemment inauguré une huilerie.
La famille Challandes à Fontaines produit environ 1'500 litres d’huile de colza par année.
Un nouvel exemple de création de valeur dans l’agriculture. Dans le cadre du projet de développement régional du Val-de-Ruz, une huilerie a été inaugurée jeudi 22 mai à la ferme des Vernets, située à proximité de la piscine d’Engolon. Il y a quelques années de cela, la famille Challandes, qui est à la tête de l’exploitation, a décidé d’abandonner la production de lait. Elle a souhaité donner une nouvelle vie aux locaux, qui étaient destinés à la traite, en y installant cette huilerie. Elle doit permettre de transformer les cinq tonnes de colza cultivées chaque année au sein du domaine en 1'500 litres d’huile.
Un projet qui mêle la tradition à l’innovation comme l’explique l’agriculteur Stéphane Challandes. « Sur la ferme, mon père cultivait le colza. C’est une plante qui se plait bien dans des climats assez frais. L’innovation, c’est surtout le fait qu’on transforme, on commercialise tout de manière locale. »
Stéphane Challandes : « L’huile de colza se garde très longtemps et la produire peut se faire lors des moments creux sans contrainte de météo par exemple. »
Proposer des produits sains, locaux et biologiques aux Neuchâtelois, un vœu cher à la famille Challandes
Pour l’agriculteur Stéphane Challandes, c’est gratifiant de pouvoir valoriser son produit et le vendre directement à la population du coin. « C’est quelque chose que je ne faisais pas. J’ai fait 30 ans de production laitière, mon lait partait de la ferme, je ne m’occupais pas de sa commercialisation. Désormais, on produit aussi d’autres denrées alimentaires, quinoa, lentilles. »
« On n’est pas dans une démarche pour faire du travail à façon. Ça reste des petites machines. »
Simon et Stéphane Challandes devant leur toute nouvelle huilerie.
Autre avantage de cette huilerie, « et ça, c’est vraiment super », s’exclame Stéphane Challandes. « On arrive en extrayant l’huile de la graine à récupérer la matière pressée qu’on appelle le tourteau. Un aliment très riche en protéine pour nourrir les bovins. » L’agriculteur de Fontaines précise encore qu’il produit aussi d’autres huiles, notamment la caméline « qui a plein de vertus. »
« L’huile de caméline mériterait d’être davantage connue. Elle a des qualités pour les soins de la peau, les cheveux… »
/jpp
Partager
