Les fêtes de fin d’année, qui ont offert des conditions de rêve aux amateurs de glisse dans la région, redonnent de l’élan à l’association, confrontée à une nette baisse du nombre de ses cotisants.
Les skieurs avertis reconnaîtront une partie du domaine skiable du centre nordique de La Vue-des-Alpes et Tête-de-Ran (Photo: Romandie Ski de Fond).
Neuchâtel ski de fond a retrouvé de l’élan grâce aux conditions de rêve dont les skieurs ont bénéficié durant la période des fêtes de fin d’année. L’association qui gère neuf centres nordiques dans le canton a déjà encaissé 25'000 francs dans son point de vente de La Vue-des-Alpes, l’un des centres névralgiques de son réseau. Un indicateur encourageant au vu de la baisse du nombre des cotisants à l’association, à cause d’une neige qui se fait rare. « Les trois dernières saisons, on peut dire qu’on en a perdu 300 [cotisants] par année », constate Jean-Pierre Leuenberger, le président de Neuchâtel ski de fond.
Jean-Pierre Leuenberger : « Les trois dernières saisons étaient très mitigées. »
Il est trop tôt pour tirer un premier bilan chiffré, en raison du nombre et de la diversité des points de vente des abonnements et autres cartes journalières. Mais Neuchâtel ski de fond espère que le passage de 100 francs à 80 francs de l’abonnement « romand » pour cet hiver - réduction qui ne sera pas reconduite l’année prochaine - permettra aussi de faire remonter le nombre de cotisants, qui est tombé à 2300. Souvent en effet, les skieurs attendent de voir si la neige vient avant de prendre la « carte » saisonnière.
Modèle « pas en péril »
La masse des cotisants - qui reçoivent automatiquement l'abonnement de saison à la maison en automne - représente donc une sorte d’assurance-vie pour Neuchâtel ski de fond en cas de manque de neige. Quoiqu’il en soit, ce modèle économique, qui permet notamment le renouvellement régulier des dameuses, « n’est aujourd’hui pas en péril », souligne Jean-Pierre Leuenberger.
Un mot pour finir sur les conditions actuelles : le réseau de ski de fond neuchâtelois reste praticable, mais la pluie annoncée cette semaine va mettre le manteau neigeux à rude épreuve… /vco
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