Prises dans la circulation et les bouchons, il était difficile pour les équipes des ponts et chaussées de faire mieux. Le chef du Service, Nicolas Merlotti, se défend des accusations lues sur les réseaux sociaux comme quoi la voirie n’a pas suffisamment anticipé l’épisode neigeux de jeudi qui a semé la pagaille sur les routes du canton.
Les employés de la voirie ont vécu une journée très compliquée jeudi. (photo : Keystone/ Til Buergy)
« Elles étaient hors normes ». C’est ainsi que Nicolas Merlotti qualifie les conditions de travail de ses équipes jeudi. L’ingénieur cantonal et chef du Service des ponts et chaussées répond aux critiques après l’épisode neigeux qui a engendré des bouchons « monstres » et 18 accidents sur les routes neuchâteloises.
« L’or blanc est tombé en forte quantité en pleine journée. Moment où les routes étaient déjà encombrées de trafic ne permettant pas de mener de manière optimale les opérations de déneigement et de salage », explique Nicolas Merlotti, avant d’ajouter que « nombre de véhicules n’étaient pas équipés correctement », bloquant la circulation et donc ses équipes, impuissantes au milieu du trafic.
Il réfute donc un manque d’anticipation, tout comme les accusations de ceux qui écrivent sur les réseaux sociaux ne pas avoir vu de machines en action. « Tous nos véhicules étaient sur les routes. Les opérations ont été anticipées. À peine les premiers flocons tombés que nous avons effectués à un salage préventif. Et il faut quand même être conscient qu’on ne peut pas procéder à un salage préventif trop à l’avance, car le passage des véhicules repousse le sel hors des routes. »
Nicolas Merlotti : « Les conducteurs peuvent comprendre et accepter qu’il peut y avoir des circonstances exceptionnelles. »
La mauvaise surprise pour les habitants de Peseux et Corcelles-Cormondrèche
Le mécontentement est aussi perceptible du côté de Corcelles-Cormondrèche et Peseux. Les habitants des deux bourgades ont eu la mauvaise surprise de constater que les routes n’étaient toujours pas déneigées vendredi matin. « C’était compliqué dans ces villages, car nous avons deux véhicules affectés à ce secteur qui sont tombés en panne. Les interventions ont alors été largement retardées », explique le chef de l’Office de la Voirie de la Ville de Neuchâtel, Laurent Verguet.
Pannes imprévisibles
Reste à savoir si cette mésaventure aurait pu être évitée, d’autant que l’annonce de ces importantes chutes de neige était connue depuis plusieurs jours. « Bien évidemment que ce sont des pannes qui n’étaient pas prévisibles. Pour la petite histoire, c’est le plus vieux et le plus récent véhicule de la flotte, qui en compte neuf, qui sont tombés en panne. Ce sont des raisons techniques qui en sont la cause », recadre Laurent Verguet.
Laurent Verguet : « Quand on retarde l’intervention, avec le rejet de la nuit, ça ne facilite pas le travail du vendredi matin. »
Laurent Verguet se dit désolé auprès de la population de Peseux et Corcelles-Cormondrèche et affirme que les machines étaient à pied d’œuvre dans le courant de la journée de vendredi pour déneiger les routes. /jpp-dpi
Partager
