Jean-Denis Perrochet nous a quittés

Figure renommée du vignoble neuchâtelois, Jean-Denis Perrochet est décédé dimanche dernier. Le viticulteur et encaveur d’Auvernier avait 63 ans. L’avis de décès publié par la famille précise qu’il a été victime « d’un malaise cardiaque survenu lors d’une sortie à vélo ». Il est pleuré par son épouse et ses trois enfants.

Né en 1961, Jean-Denis Perrochet est le représentant de la sixième génération de sa famille active à la Maison Carrée à Auvernier, un domaine de dix hectares. Porteur d’une tradition plus que centenaire, ancrée dans les cépages traditionnels et les usages du vignoble neuchâtelois, il a également su tracer sa propre voie. Il a très tôt pratiqué la viticulture biologique. À partir des années 1980, la Maison Carrée a fait partie des premiers domaines du canton à pratiquer la production intégrée. Par la suite, dès 2013, il est devenu adepte de la biodynamie, le système de production agricole initié par Rudolf Steiner. En 2016, il obtient le certificat Demeter pour attester de cette démarche.

Un passionné de la vigne et du vin

Cet amoureux de la culture du vin a été le porte-étendard du vignoble neuchâtelois lors des vingt représentations de l’édition 2019 de la Fête des Vignerons à Vevey. Esprit libre, Jean-Denis Perrochet s’est également fait remarquer pour certaines de ses prises de positions. Il fait ainsi partie du comité en faveur de l’initiative « Pour une Suisse libre de pesticides de synthèse » en 2021. Dès le début des années 2020, il refuse que le Contrôle suisse du commerce des vins inspecte ses stocks, jugeant l’organe fédéral « illégitime ». Un litige qui finit par être tranché par la justice en 2023, en sa défaveur.

Actif sur le domaine depuis 2015, son fils Alexandre est son successeur à la tête de la Maison Carrée, représentant de la septième génération de Perrochet à s’occuper du domaine familial.

La cérémonie en la mémoire de Jean-Denis Perrochet a lieu au temple d’Auvernier, vendredi 22 novembre à 14 heures. /jhi