Des décennies de présence à la foire de Couvet

C’est jour de foire à Couvet. La manifestation se tient deux fois par année, chaque dernier vendredi de mai et d’octobre. Malgré la météo maussade, les quelques dizaines de stands présents dans la Grand’Rue et jusqu’à la place des Collèges se sont installés vendredi matin, afin de vendre produits du terroir, plantes, prêt-à-porter ou autres produits de l’artisanat. Certains connaissent bien le lieu et s’installent chaque année à la même place, à l’image d’un couple de Valaisans (22 ans de foire à Couvet) et d’un autre de Jurassiens (présents depuis 44 ans), qui deviennent voisins l’instant d’une journée. D’un côté, le fumoir paysan de Martigny explique « que les gens sont sympas, et nous acceptent les bras ouverts », notamment pour les spécialités de lard séché. De l’autre, le couple Villemin, du Jura, a vu l’évolution des ventes depuis ses débuts à Couvet en 1980. « On vend des ceintures, des bretelles, des sacs, de la bijouterie… Depuis le covid, c’est un peu plus… calme. » Tous les deux décrivent la bonne ambiance lors de la manifestation covassonne, dont les origines remonteraient à 1711.

D’autres commerçants viennent du canton de Neuchâtel, et même directement du Val-de-Travers. Ils sont nombreux à aimer la proximité avec les clients, comme l’explique CaramelJo de Corcelles. « Le côté convivial, on ne pourra pas le remplacer. Les gens ont besoin de se rencontrer. » Claude Jaccard change de village et se déplace depuis son commerce de Travers pour faire la foire à Couvet. « Ça ne fait pas loin de 50 ans que je viens. J’ai commencé avec mes parents qui tenaient ce stand et mon grand-père avant. » À son stand, ce sont les fraises de Gals qui attirent les gourmands.

Autre lieu de rendez-vous : le stand de plantes de l’habitat jardin des Perce-neiges. « Toutes les plantes sont cultivées par six bénéficiaires, de A à Z. On cultive à 1'000m, donc nos plantes sont acclimatées pour le Val-de-Travers », explique Nicole, en charge du stand. /swe