L’institution inaugurée à Môtiers en 2014 est à la fête ce week-end. L’occasion de revenir sur les origines du projet avec son directeur Yann Klauser, qui a pris soin de ce « bébé » depuis le début.
Yann Klauser, une Bleue à la main, après 10 ans passés au sein de la Maison de l'absinthe en tant que directeur.
Une décennie fêtée comme il se doit. La Maison de l’absinthe célébrera ses 10 ans ce samedi, à l’occasion de la manifestation Absinthe en fête. Des visites sont prévues, alors qu’une fontaine à absinthe géante (4,5 m de haut !) sera inaugurée, aux côtés d’un vél’absinthe, un vélo à absinthe.
Cette institution est dirigée depuis son inauguration en 2014 par Yann Klauser. Le directeur était même chef de projet pour la Maison de l’absinthe avant d’accéder à ce poste. Il faut dire que les origines ont presque 20 ans : « A l’époque, on avait imaginé une Maison de l’absinthe avec un alambic stylisé, dessiné par Mario Botta. Malheureusement, ce dossier est resté sous la pile » explique Yann Klauser. « Et tout d’un coup en 2011, il y avait eu la fusion de communes. Et l’élément déclencheur, c’est la mise à disposition de l’hôtel de district à Môtiers. » Ce lieu est emblématique dans l’histoire de la Bleue, les distillateurs y étaient jugés pendant la période de clandestinité. Le projet est lancé et reçoit alors vite différents soutiens politiques. Les distillateurs suivent également dans la majorité, car ils ne possédaient pas tous de local pour accueillir des visiteurs. Rappelons que l’interdiction de la Fée verte a été levée au 1er mars 2005.
Yann Klauser : « Certains distillateurs étaient très intéressés par notre projet, d’autres avaient un peu de soucis par rapport à l’affluence. »
Le but de la Maison ? « Qu’aucun touriste ne reparte sans avoir une bouteille d’absinthe dans son sac à dos », affirme Yann Klauser. La mission semble accomplie 10 ans plus tard, alors que le nombre de visiteurs a dépassé les 110'000.
« Je suis fier d’être du Val-de-Travers et qu’on soit capable de montrer aux autres de quoi on est faits », explique encore celui qui a dégusté sa première Bleue clandestine en sortant de l’école obligatoire. « On était reparti un petit peu en zig-zag », rigole encore le directeur. Avant d’évoquer son seul regret, « j’ai une petite amertume, mais c’est normal avec l’absinthe, c’est le fait que nos distillateurs n’aient pas trouvé un terrain d’entente pour protéger notre produit. Mais je sais qu’avec le temps, on arrive toujours à trouver un compromis », conclut Yann Klauser.
Yann Klauser plonge dans ses souvenirs :
Yann Klauser ne voulait pas devenir un « dinosaure »
Le directeur de la Maison de l’absinthe devra rendre les clés du bâtiment le 30 juin prochain, après son élection au Conseil communal de Val-de-Travers. L’idée de quitter son « bébé, même si ce n’était pas que le mien » est difficile pour Yann Klauser. Mais il dit déjà se réjouir de sa nouvelle fonction, lui qui « s’est toujours investi depuis 20 ans » pour sa région.
Yann Klauser : « Je ne vous cache pas qu’il y a quelques larmes qui coulent. »
Pour la suite, Yann Klauser voit « un très bel avenir pour la Maison de l’absinthe. Aujourd’hui la muséographie évolue très vite, donc il y a encore plein d’aspects qu’on peut mettre en valeur. » Pour l’instant, ce poste n’a pas encore été remis au concours. /swe
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