Un python de trois mètres au Locle

Un pensionnaire de taille et à sang-froid est arrivé au refuge Reptile-Reptilien du Locle. L’institution accueille depuis le 25 août un python de trois mètres. L’animal a été retrouvé mi-juin au Tessin.

Un serpent de cette espèce et de cette taille-là, ça n’est pas sans risque, prévient d’emblée Carlos Rodriguez, le directeur du refuge de la Mère commune. S’il est affamé et qu’il y a dans les parages un enfant ou un adulte de petite taille, il peut attaquer.

Mais que faisait cette femelle de trois mètres, seule dans les rues de Cademario, un petit village à deux pas de Lugano ? Le mystère reste entier. L’enquête pour retrouver son propriétaire n’a rien donné. Et celui-ci ne s’est pas non plus annoncé.

Pour détenir un animal de cette espèce, il faut suivre une formation et obtenir une autorisation, explique Carlos Rodriguez. Et selon lui, lorsqu’on possède un python de cette taille-là, ça n’est sans doute pas le seul animal qu’on héberge, avec ou sans autorisation.

Le responsable du refuge loclois évoque des bourses aux reptiles qui se tiennent annuellement à Milan en janvier et à Hamm en Allemagne en septembre. Lors de ces événements, on trouve de tout. Même ce qu’on ne devrait pas trouver, regrette Carlos Rodriguez. Le marché est contrôlé, mais il y a aussi des ventes sous la table, assure-t-il.

Refuge réaménagé pour sa pensionnaire

Lorsqu’elle est arrivée au Locle, la femelle python présentait quelques blessures infectées, internes et externes et était infestée d’acariens. Le vétérinaire du refuge a mis en place les traitements nécessaires. Actuellement, la santé du serpent est stable. Elle a mué, elle mange bien et on a commencé le travail de sociabilisation, se réjouit Carlos Rodriguez.

Déjà à l’étroit, le refuge a dû pousser les meubles pour accueillir ce nouveau pensionnaire et installer un terrarium de trois mètres de long. On a joué au Tetris, rigole le responsable. « On a encore de la place pour les urgences, mais on est vraiment limite », constate-t-il.

Le python restera au Locle le temps nécessaire, mais il ne retournera pas chez un particulier. Peut-être ira-t-il dans un espace zoologique.

En attendant, le serpent sera visible lors des portes ouvertes du refuge, ce samedi 2 septembre, entre 10h et 17h. L’occasion pour les visiteurs de proposer un nom pour l’animal. Les responsables du refuge avaient dans un premier temps pensé à Nagini, le serpent de Lord Voldemort dans la saga Harry Potter, mais ils attendent de voir ce que le public proposera.

Mi-juillet, l’institution locloise avait recueilli un caméléon, abandonné dans une boite en carton, avec une lettre d’adieu, dans une cage d’escalier d’un immeuble à proximité du refuge. Déshydraté et stressé à son arrivée, l’animal n’est plus en souffrance, mais toujours délicat. « Il mange et bouge bien, mais il a de la peine à récupérer au niveau des couleurs, il reste noir », constate Carlos Rodriguez qui souligne que la femelle « est une battante ». /cwi