L’État de Neuchâtel présente des comptes 2022 dans le noir

Des comptes 2022 dans le noir pour l’État de Neuchâtel. Ils affichent un bénéfice de 6,4 millions de francs, en baisse de 3,9 millions de francs par rapport au budget. Le Canton tablait sur un résultat positif de 10,3 millions de francs. Le Conseil d’État explique cette diminution par la pandémie et les crises en Ukraine et énergétique. Elles ont eu un impact à hauteur de 21,7 millions de francs. Ce résultat ne reflète pas vraiment la réalité puisqu'il englobe également la constitution de provisions et de réserves à hauteur de près de 100 millions de francs. En revanche, le Conseil d’État n’a pas touché à la réserve de politique conjoncturelle.

Les comptes 2022 ne respectent que deux des trois critères du frein à l’endettement : le volume des investissements est insuffisant. Il atteint 2,7% des revenus déterminants de l’État, soit 59,3 millions de francs, alors qu'il devrait être de 3,5%.

Éléments de satisfaction

Les recettes fiscales affichent une hausse de plus de 60 millions de francs par rapport au budget (31,1 millions de francs pour les personnes physiques, 22 millions de francs pour les entreprises et 10 millions pour l'impôt fédéral direct). De plus, l’État tablait sur une manne de 27 millions en ce qui concerne la part des bénéfices de la Banque Nationale suisse. Elle est finalement de 81,6 millions francs, en hausse de plus de 54 millions.

L’évolution des charges d’exploitation est aussi en baisse de près de 71 millions de francs par rapport à 2021. Laurent Kurt relève que ces éléments ont permis à l'État non seulement de ne pas piocher dans les réserves à caractère conjoncturel, mais en plus d'en faire de nouvelles. Et le Canton en aura bien besoin.

Contrairement aux autres cantons, Neuchâtel n'a pas dégagé en 2022 un bénéfice supérieur au budget. Laurent Kurth explique qu'il n'est pas possible de comparer les budgets sans prendre en compte certains éléments. À Neuchâtel, la législation financière impose de créer des réserves lorsque les résultats sont meilleurs que prévu.

Avenir incertain

Le Conseil d’État ne voit pas l’avenir sereinement. Le budget 2023 adopté par le Grand Conseil prévoit un déficit de 13,6 millions de francs. Le gouvernement estime maintenant qu’il sera péjoré de 60 millions de francs supplémentaires, notamment en raison de la hausse généralisée des taux qui va déboucher sur une augmentation des charges. De plus, le système de santé est sous-financé et les institutions de soins accumulent des charges supplémentaires et des déficits malgré les efforts de rationalisation fournis. Pour maintenir le cap, le Canton veut continuer à maitriser les dépenses et attirer de nouveaux contribuables. /comm-sma