La saison de ski de fond attend ses flocons

Le redoux de cette fin d’année jette un froid sur le petit monde du ski de fond neuchâtelois. Le manque de neige retarde le lancement de la saison. À la Brévine, le manteau blanc se fait attendre et annonce un hiver « qui ne sera de toute manière pas réussi », selon Pascal Schneider, responsable du magasin Siberia Sport.

Sentiment de déjà vu

Passer les Fêtes de fin d’année sans pouvoir chausser ses skis de fond, ce n’est pas une première : « On a connu des hivers où on passait Noël au balcon à la Brévine », rappelle Pascal Schneider. Mais la problématique devient de plus en plus récurrente et complique grandement la tâche des magasins spécialisés.

La situation est d’autant plus « frustrante » que, contrairement au ski alpin, une mince couche d’or blanc peut suffire à lancer la saison de ski de fond. « L’année passée, il avait neigé environ 20 centimètres début janvier et nous avions tenu presque deux mois », se remémore Pascal Schneider.

Adaptations nécessaires

Face à une météo particulièrement douce annoncée jusqu’au début du mois de janvier, les commerçants s’inquiètent de passer à côté des vacances hivernales qui représentent « la grosse période en ce qui concerne la fréquentation touristique », souligne Pascal Schneider. Ces redoux à répétition forcent les professionnels du secteur à s’adapter. Ils se retrouvent par exemple dans l'obligation de réduire leur stock de matériel pour coller à la demande.

À la Brévine ou ailleurs, les passionnés de ski de fond attendent maintenant que les flocons fassent leur apparition pour lancer la saison. La patience reste toutefois de mise, aucune chute de neige n’est prévue d’ici les premiers jours de l’année 2023. /gjo