Elle a été organisée ce lundi à midi à La Chaux-de-Fonds par les associations de défense des chômeurs du canton à l’occasion de la Journée mondiale du refus de la misère. La diminution du pouvoir d’achat préoccupe également Caritas Neuchâtel
Les épiceries Caritas du canton de Neuchâtel affichent aussi une hausse de fréquentation.
Le risque de basculer dans la précarité s’accentue en Suisse. À l’occasion de la Journée mondiale du refus de la misère, les associations de défense des chômeurs ont organisé ce lundi midi une soupe au caillou à La Chaux-de-Fonds. Caritas Neuchâtel constate depuis plusieurs mois une augmentation de personnes pour qui les fins de mois sont difficiles. Depuis l'été, les 21 épiceries Caritas de Suisse ont enregistré une hausse de 40% de personnes qui recourent à des denrées alimentaires à prix réduit. Le renchérissement de plus de 3% creuse déjà un trou dans le porte-monnaie des personnes qui vivent en situation de pauvreté ou juste au seuil de pauvreté. Hubert Péquignot, directeur de Caritas Neuchâtel, indique que le canton n’échappe pas à ce constat. La permanence cantonale de Caritas reçoit des personnes pour qui la hausse du prix de l’essence est problématique. Il s’ajoute à celui des biens de première nécessité.
Hubert Péquignot se dit préoccupé pour l’avenir. À l’augmentation du prix de l’essence et des produits de première nécessité vont s’ajouter à la hausse des primes maladie l’année prochaine et les factures d’électricité qui pourraient prendre l’ascenseur. Les personnes qui arrivent tout juste à boucler leur fin de mois pourraient basculer dans une forme de pauvreté. La difficulté à demander de l’aide inquiète Hubert Péquignot. Les personnes essayent trop souvent de s’en sortir par elles-mêmes et viennent à la permanence lorsque leur situation est déjà complexe.
Selon une étude de la Haute école spécialisée bernoise, le renchérissement actuel a déjà précipité 78'000 personnes de plus dans la pauvreté en Suisse. Pour éviter de basculer dans la précarité, Hubert Péquignot espère que les entreprises qui en ont les moyens adapteront les salaires les plus bas au renchérissement du coût de la vie. La hausse subsides LAMal et une adaptation du montant d’entretien de l’aide sociale sont aussi des pistes, relève Hubert Péquignot.
Pour lutter contre la pauvreté, le Canton de Neuchâtel a depuis l’année dernière une « Loi sur la lutte et la prévention contre le surendettement ». Elle est basée sur trois piliers : la prévention, la détection précoce et l’assainissement des dettes. /sma-ats
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