Un homme de 41 ans a comparu lundi devant la justice neuchâteloise. Il est accusé d’avoir pris 236'000 francs à l’établissement pour lequel il travaillait ; un montant qu’il conteste
L'homme est accusé d'avoir prélevé 236'000 francs dans les caisses de l'hôtel pour lequel il travaillait comme aide-comptable. (Photo : KEYSTONE / Gaëtan Bally).
Un ancien employé d’un hôtel neuchâtelois devant la justice. Un homme de 41 ans a comparu lundi après-midi devant le Tribunal de police à Neuchâtel. Il devait répondre d’abus de confiance et de gestion déloyale. Il est accusé de s’être servi dans les caisses de l’établissement à hauteur de 236'000 francs alors qu’il était aide-comptable ; un montant que l’accusé conteste.
C’est un premier trou de 166'000 francs qui attire l’attention fin octobre 2020. Entre ce moment et février 2021, plus aucun versement n’est même réalisé sur le compte bancaire de l’établissement, alors qu’un montant de 115'000 francs est enregistré dans les caisses.
Après analyse plus fine, l’hôtel estime le préjudice à un peu plus de 236'000 francs.
En tant qu’aide-comptable, l’accusé était chargé de récupérer les enveloppes d’argent émanant des caisses pour les entreposer dans un coffre avant de les verser à la banque.
L’argent aurait été utilisé pour payer des factures privées
L’homme reconnaît s’être servi pour payer des factures privées de loyer ou d’électricité en raison d’une situation financière précaire, mais uniquement à hauteur de 20'000 francs. Le reste de la somme manquante est, selon lui, à mettre sur le compte d’erreurs de collaborateurs à la réception ou à la restauration, et d’un crash informatique survenu en 2019 qui a fait perdre de nombreuses données financières à l’hôtel. Ces thèses ne tiennent pas, selon une employée de l’entreprise externe chargée de réviser les comptes, appelée à témoigner ce lundi.
Pour la défense, l’accusé n’était pas le seul à avoir accès à l’argent. Il ne doit donc pas être tenu seul responsable des possibles failles du système.
La partie plaignante et le juge se sont également interrogés sur la provenance des importantes sommes investies dans des jeux d’argent par le prévenu. Pour l’avocate de la défense, l’enquête de police a montré que les montants misés par son client proviennent de ses gains.
La défense reconnaît qu’il y a eu infraction en matière d’abus de confiance, mais estime que l’accusé ne doit pas être reconnu coupable de gestion déloyale du fait qu’il n’était pas autonome pour gérer la comptabilité de l’établissement. L’avocate appelle également le juge à ne retenir qu’un préjudice de 20'000 francs.
De son côté, le Ministère public, absent aux débats, requiert une peine de 12 mois avec sursis pendant trois ans. La partie plaignante se rallie également à cette demande. Le verdict sera rendu le 24 octobre. /sbe
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