Lutter contre l’isolement des seniors

Prévenir l’isolement lorsque l’âge avance. Neuchâtel accueille mardi le Réseau suisse des villes amies des aînés. Une trentaine de spécialistes en politique de la vieillesse est réunie à cette occasion autour de la thématique de l’isolement des seniors.

Dans le canton de Neuchâtel, qui compte près de 176'000 habitants, environ 20% de la population a plus de 65 ans. Parmi eux, 35% habitent seuls et 4% vivent en EMS.

Tania Zittoun est professeur de psychologie à l’Université de Neuchâtel et mène des recherches sur ces thématiques. Elle retient pour définition de l’isolement « la rareté des interactions sociales et des activités signifiantes qui, ressentie comme un manque, peut induire une répercussion sur la santé ».

Pour prévenir l’isolement, il est possible de travailler sur les logements en développant des lieux de rencontre, dans les appartements avec encadrement par exemple.

Le maintien des activités est aussi important. Aller faire ses courses, aller chez le coiffeur, boire un café au restaurant sont autant de moyens de voir du monde pour Tania Zittoun :

Pour prévenir l’isolement social des aînés, la Ville de Neuchâtel organise, entre autres, des cafés-rencontres dans certains quartiers, à La Coudre et à Valangin. Elle a également mis sur pied un plan canicule et grand froid qui lui permet de prendre contact et de cerner les besoins d’environ 250 seniors durant l’été et l’hiver. L’association Atic propose de son côté, avec le soutien du Canton et de la Ville de Neuchâtel, des ateliers pour initier les seniors à certains outils numériques, intitulés En santé avec son smartphone.

Brigitte Brun, déléguée aux personnes âgées et à la promotion de la santé pour la Ville de Neuchâtel :

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