Laisse obligatoire en forêt

Avec le retour des beaux jours, les propriétaires de chiens sont tentés d’aller se promener dans la nature. Mais attention de ne pas faire n’importe quoi : dans le canton de Neuchâtel, ces animaux doivent être impérativement gardés en laisse entre le 15 avril et le 30 juin.

Une mesure destinée à ménager les autres occupants des bois. Le printemps et le début de l’été, comme le rappelle le Service de la faune, des forêts et de la nature, c’est une période particulièrement sensible pour la faune sauvage, puisque c’est celle où les mammifères mettent bas et les oiseaux nichent. Les explications de Grégory Guichard, garde-faune dans le canton de Neuchâtel :

Contrairement à ce qu’on pourrait croire, même un petit chien peut perturber ou effrayer les petits animaux ou leur mère, avec des conséquences qui peuvent être dramatiques. C’est le cas à plus fortes raisons lorsque les animaux sauvages sont dérangés plusieurs fois de suite dans la même journée.

L’Etat mise sur la prévention

Dans l’ensemble, ces règles sont plutôt bien suivies et surtout bien comprises. Reste que tous les propriétaires de chien ne sont pas au courant de cette interdiction. Et certains le sont, mais ne la respectent pas, pour diverses raisons. Les gardes-faunes rencontrent toutes sortes de réactions lors de leurs contrôles :

Même si la plupart des cas sont réglés par le dialogue, les personnes qui ne respectent pas cette règle peuvent être dénoncées au Ministère public et s’exposent à une amende. Même situation pour les personnes qui promènent leur chien sans laisse dans les réserves cantonales, qui sont signalées comme telles. Les propriétaires qui promènent leur chien sans laisse dans les réserves fédérales ou qui perdent la maîtrise de leur animal s’exposent à des amendes de 150 francs.

La période de protection de la faune sauvage est fixée au niveau cantonal. Dans les cantons de Vaud et Fribourg, par exemple, une interdiction similaire est en vigueur du 1^er avril au 15 juillet. Le Jura se contente d’exiger que les chiens puissent être maîtrisés par leur propriétaire en tout temps. Dans le canton de Berne, la laisse n’est obligatoire que dans certaines zones de protection de la faune sauvage. /jhi