La mise en conformité des arrêts de bus neuchâtelois prend son temps

La mise en conformité des arrêts de bus neuchâtelois avance gentiment mais sûrement. La loi fédérale sur l'égalité pour les handicapés, appelée « LHand », doit pourtant être appliquée d’ici fin 2023. Le but de cette loi entrée en vigueur en 2004, c’est de garantir des transports publics adaptés aux besoins des personnes en situation de handicap.

Dans le canton de Neuchâtel, une planification de la mise en conformité existe depuis 2017. A ce moment-là, seul 41 arrêts étaient conformes sur les 1'000 que compte le canton. Fin 2021, 15% des arrêts ont été adaptés, soit environ 150. D’ici deux ans, les arrêts de bus de priorité 1 et 2 doivent encore être mis en conformité, cela correspond à 600 autres adaptations. L’année passée, le canton de Neuchâtel a d’ailleurs déjà reçu près de 200 demandes de subventions des communes concernant la mise en conformité des arrêts de bus.

Fin 2023, la réalisation ne sera pas systématiquement terminée

Le processus suit donc son cours, toutes les communes ont aujourd’hui eu des contacts avec les autorités cantonales. Agathe Hannebert, en charge de la mise en conformité Lhand pour les arrêts de bus pour le canton de Neuchâtel, ne veut pas parler de retard dans le processus, mais plutôt de « démarrage tardif ». Selon elle, l’ensemble des arrêts concernés auront été étudiés et planifiés d’ici fin 2023, même si la réalisation ne sera pas systématiquement terminée.

Pour adapter ces arrêts, les communes sont donc responsables et sont accompagnées par le canton de Neuchâtel qui co-finance des projets sous certaines conditions. Des discussions sont aussi menées avec les associations de défense des personnes en situation de handicap, qui sont invitées au comité de pilotage annuel. Un atout pour Agathe Hannebert. Selon elle, ces associations permettent d’aider à la réalisation des travaux dans les cas les plus complexes.

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