Être propriétaire de chien, ça s’apprend

Une formation pour les nouveaux propriétaires de chiens. Le Canton de Neuchâtel a réintroduit depuis le 1^er janvier des cours obligatoires pour ceux qui acquièrent cet animal pour la première fois. Cette formation avait été abandonnée sur le plan fédéral en 2017. Dans le Canton, elle se compose désormais d’une partie théorique de 2 heures et d’une partie pratique répartie en huit périodes de 45 minutes, dont certaines en milieu urbain. Ces cours, présentés devant la presse vendredi, devraient concerner environ 500 personnes par année. L’objectif est d’assurer une bonne intégration du chien dans la société. Le vétérinaire cantonal Pierre-François Gobat :

Les cours pratiques abordent également la question de la prévention des morsures, au nombre de 70 l’an passé, en légère augmentation. Pour Pierre-François Gobat, la socialisation du chien et la bonne maîtrise de l’animal jouent un rôle important dans ce domaine.

Les nouveaux propriétaires de chiens doivent entamer ces cours au plus tard six mois après l’acquisition de l’animal et les terminer dans l’année qui suit l’arrivée du chien. Ceux qui ont déjà eu un compagnon à quatre pattes par le passé et qui en reprennent un nouveau n’ont pas d’obligation à suivre cette formation mais sont vivement encouragés à le faire.

Pour dispenser les cours aux nouveaux propriétaires de chiens, les éducateurs canins doivent eux obtenir une autorisation du Service de la consommation et des affaires vétérinaires. Le Grand Conseil neuchâtelois avait décidé de réintroduire ces cours d’éducation canine en 2019. Le Valais a aussi fait un choix similaire. /sbe