Nouvelle perte démographique en 2020 pour le canton de Neuchâtel. A elle seule, la ville de La Chaux-de-Fonds enregistre plus de départs que le canton dans son ensemble
La Chaux-de-Fonds perd encore des habitants. Photo : archives.
Nouvelle perte démographique pour le canton de Neuchâtel en 2020. La population a décru de 571 habitants l’an dernier et compte désormais 175'757 personnes résidantes en fin d’année.
C’est la région des Montagnes qui affiche le plus fort recul de population. Rien qu’à La Chaux-de-Fonds, la ville enregistre une perte de 573 personnes en 2020 pour regrouper 36'899 habitants, alors qu’en 2019, 469 personnes avaient déjà quitté la commune. La décrue est violente puisqu’en 2014, la ville enregistrait encore 39'045 habitants.
Situation similaire au Locle : au 31 décembre de l’an dernier, la ville recensait 9'863 habitants, soit une perte de 233 personnes. Le Locle ne doit son statut de ville plus qu’à la fusion avec Les Brenets (1014 habitants).
Dans les Vallées, la région du Val-de-Travers perd 80 habitants et regroupe désormais 10'575 habitants.
Si les pertes restent limitées à 571 habitants pour le canton, c’est grâce aux progression enregistrées à Val-de-Ruz : avec 17'146 personnes, la commune fusionnée enregistre une hausse de 137 habitants. Sur le Littoral aussi, une légère progression est enregistrée, avec 122 habitants de plus, alors que la ville de Neuchâtel, avant la fusion, regroupait 33'337 habitants, soit 36 de moins qu’à fin 2019.
Ces chiffres provoquent évidemment des réactions. La Ville de La Chaux-de-Fonds, qui à elle seule enregistre une perte plus importante que ce que ne perd le canton, justifie cette diminution par le départ de « Suisses partis s'installer soit ailleurs dans le canton, soit dans les cantons limitrophes ».
La Ville de Neuchâtel, qui a perdu 36 habitants, indique que « le lancement d’une stratégie de domiciliation et la réalisation d’importants projets immobiliers ont pour objectif de renforcer la croissance démographique ». Elle rappelle aussi qu’avec la fusion, elle devient la 11e ville de Suisse avec 44'411 habitants au 1er janvier.
Enfin, dans un communiqué, le Conseil d’État dit vouloir renforcer l’attractivité résidentielle du canton afin de retrouver une dynamique de croissance. Il rappelle que « grâce aux décisions politiques majeures prises ces dernières années, les conditions-cadres s’améliorent année après année ». Le gouvernement évoque notamment « le dernier volet de la réforme fiscale » et « les grands travaux liés aux contournements du Locle et de La Chaux-de-Fonds ». /comm-aju
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