Trois mois après son lancement, le rabais de 66% sur les abonnements de transports publics pour les moins de 25 ans rencontre un intérêt certain, selon le Canton. Plus de 15'000 bons de réduction ont déjà été utilisés et les ventes d’abonnements annuels enregistrent une forte progression.
Plus de 2'000 abonnements annuels supplémentaires ont été vendus entre juillet et septembre 2026. (Photo : archives)
Voyager dans tout le canton de Neuchâtel en transports publics à prix réduits, l’idée connaît un succès remarquable, selon le Canton. Adopté par le Grand Conseil le 24 mars 2026, le rabais de 66% sur les abonnements Onde Verte pour les moins de 25 ans est entré en vigueur le 1er juillet. Après trois mois, les autorités citent un premier bilan très encourageant. Entre juillet et septembre, plus de 15'000 bons ont déjà été utilisés et les ventes d’abonnements annuels sont en forte progression. En effet, près de 2'300 abonnements annuels supplémentaires ont été vendus pour cette tranche d’âge par rapport à la même période en 2025, soit deux millions de francs de recettes additionnelles pour la communauté tarifaire. « On peut dire que cette mesure a trouvé son public », estime Céline Vara, conseillère d’État en charge notamment des transports. « Ce qu’on espère à présent c’est un réel effet sur le report modal, c’est-à-dire plus de gens qui prennent les transports en commun. »
Enquête menée
Pour mieux cerner les premiers effets de cette mesure sur les habitudes de mobilité, une enquête de suivi a été conduite auprès des 18 à 25 ans : 46% des personnes interrogées en ont profité pour élargir leur utilisation des transports publics, soit pour acquérir un nouvel abonnement ou étendre leur abonnement à des zones supplémentaires.
L’enquête indique également que le rabais a déclenché un engouement particulier pour les transports publics, notamment pour se rendre sur le lieu de travail ou de formation (26%) et pour les loisirs (27%). « On constate après ce monitoring qu’une majorité des sondés ont répondu qu’ils allaient prendre un abonnement parce qu’il est moins cher », explique encore la cheffe du Département de la sécurité, de la digitalisation et de la culture. Et d’ajouter que l’engouement est partagé sur l’ensemble du territoire neuchâtelois.
Céline Vara : « C’est assez équilibré sur l’ensemble du territoire cantonal. »
« Je crois qu’il y a une prise de conscience très très forte au niveau des jeunes générations et ils sont prêts à se rendre acteurs et actrices de ce changement », se réjouit encore la conseillère d’État.
Près de la moitié du montant alloué au projet déjà épuisé
Au total, 14,5 millions de francs étaient prévus pour les deux années de ce projet pilote. À l’heure actuelle, 5,8 millions ont été mobilisés, notamment en lien avec une forte demande enregistrée à la rentrée scolaire, période durant laquelle se concentre une grande partie des renouvellements d’abonnements. Mais pas de quoi voir cette enveloppe arriver à sec trop rapidement, estime la conseillère d’État.
« Même si on devait déborder l'année prochaine ce n’est pas grave. »
L’enquête a également permis d’identifier les principaux freins à l’utilisation des transports publics : le prix du billet arrive en tête, suivi des éléments liés à l’offre de transports, au confort et au sentiment d’insécurité. « L’objectif maintenant c’est de présenter ces chiffres à la commission compétente et de suivre le mouvement pour voir si ce succès se réitère à l’été 2027 », ajoute Céline Vara. Une deuxième enquête sera menée à ce moment-là afin de mesurer l’évolution effective des habitudes de mobilité et l’impact concret de la mesure sur la fréquentation des transports publics. « Finalement, à l’automne 2027, le Grand Conseil devra probablement se ressaisir du dossier pour savoir s’il pérennise la mesure, s’il la modifie ou y renonce », termine la conseillère d’État. /comm-bla-crb
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