Le HC La Chaux-de-Fonds a inscrit son premier point mardi soir en finale des play-off de Swiss League, après sa victoire 5-4 après prolongations face à Sierre aux Mélèzes. Une rencontre marquée par des rebondissements et de multiples faits de jeu.
Anthony Huguenin (à droite) a inscrit deux buts de la ligne bleue mardi, dont le but en or en prolongations (Photo : Dimitri Montanaro)
La Chaux-de-Fonds répond présente en finale des play-off de Swiss League de hockey sur glace. L’équipe de Teppo Kivelä a remporté l’acte 2 en dominant Sierre 5-4 après prolongations mardi soir devant 4'800 spectateurs à la patinoire des Mélèzes. C’est Anthony Huguenin, d’un missile lancé de la ligne bleue, qui a libéré ses coéquipiers et toute une patinoire à la 65e minute. C’est désormais 1-1 dans la série au meilleur des 7 matches.
Le public bruyant des Mélèzes a donc eu droit à une nouvelle partie au scénario hitchcockien, sur la lancée de celui que les deux équipes avaient proposé en finale de la Coupe de Suisse le 1er février dernier, entre penalties arrêtés, buts visionnés puis annulés, le tout, parfois, pimenté par quelques décisions (ou non-décisions) arbitrales litigieuses.
Marc Gaudreault, consultant hockey RTN: « Malgré beaucoup de faits de jeu, le HCC a fait preuve de beaucoup de caractère. »
Chaque équipe a, à tour de rôle, mené deux fois au score durant le match. Mais la partie aurait pu basculer définitivement sur plusieurs faits de jeu, souvent en faveur des Valaisans. Les dieux du hockey en ont décidé autrement.
Les Sierrois ont rapidement ouvert la marque par Samuel Asselin (4e), un peu trop laissé libre de ses gestes à l’approche du but. Premier fait de jeu marquant, dans l’enchaînement, les Valaisans n’ont pas su enfoncer le clou après une pénalité de 5 minutes adressée à Tim Grossniklaus.
Le retour déterminant de Viktor Östlund
En fin de première période (18e), ce même Tim Grossniklaus concédait un penalty à Sierre après une faute, jugée de dernier recours par les arbitres. Viktor Östlund, titularisé pour la première fois durant cette finale, gagnait son face-à-face avec Jayden Halbgewachs, le mercenaire sierrois. Le portier chaux-de-fonnier allait répéter l’exploit en troisième période en gagnant un nouveau face-à-face sur tir de penalité avec un Sierrois (50e).
Anthony Huguenin: « Un match intense, avec beaucoup d’émotions. »
Vidéos et coach challenges à foison
Enfin, la partie a aussi été celle des visionnages de vidéos. Alors que le HCC pensait avoir inscrit le but de l’égalisation pour revenir à 4-4 (50e), Chris McSorley, l'entraîneur valaisan, demandait un challenge pour vérifier une position de hors-jeu au départ de l’action. Le but était annulé par les arbitres. Gilian Kohler, auteur de la réussite, se faisait justice lui-même en égalisant 6 minutes plus tard pour accrocher la prolongation. Mais on n’était pas au bout des rebondissements...
Le temps aditionnel était irrespirable. On jouait depuis 2’28 lorsque Samuel Asselin pouvait inscrire ce que le public des Mélèzes pensait être le but de la victoire. Viktor Östlund ne voyait pas un puck lui retomber entre les jambes. La rondelle était poussée au fond du but par une canne sierroise. Douche froide. C’était sans compter un visionnement de la séquence de but par les arbitres, qui finissaient par l’annuler pour une canne haute. Un fait de jeu qui chauffait à blanc la patinoire des Mélèzes avec un public qui allait porter le HCC jusqu’à la délivrance de Anthony Huguenin.
La bataille continue jeudi déjà pour les Sierrois et les Chaux-de-Fonniers, avec le prochain match agendé à 20h à la patinoire de Graben. /lre
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