Le fournisseur de cadrans horlogers souhaite étendre son site de Boudry de 3'500 m2 d’ici 2030. Une modification du plan d’aménagement local est nécessaire pour ce projet estimé à environ 10 millions de francs. Le Conseil général se prononcera lundi.
Arrivée en 2021, la manufacture Jean Singer & Co SA est déjà en quête de nouveaux espaces sur son site de Boudry. (photo : archives)
Singer est déjà à l’étroit. L’entreprise spécialisée dans les cadrans horlogers souhaite agrandir son site de Boudry de plus de 3'500 m2 dans les années à venir. Une extension importante, qui nécessite une modification partielle du plan d’aménagement local. Celle-ci passera devant le Conseil général la semaine prochaine.
Croissance importante
Arrivée il y a seulement trois ans dans ses nouveaux locaux boudrysans, l’entreprise exprime déjà le besoin de s’étendre. Et ce n’était pas prévu dans le plan initial. « En emménageant en 2021, nous avions prévu ce bâtiment pour les 10 ou 15 prochaines années. Et après trois ans, nous sommes déjà à l’étroit », explique Joris Engisch, CEO et propriétaire de Singer et Compagnie. « Nous sommes arrivés avec 250 employés, aujourd’hui nous sommes 383, et nous estimons pouvoir en accueillir 50 de plus avec ce projet », poursuit le directeur général.
Joris Engisch : « Les machines et les équipements prennent plus de place. On a besoin d’un agrandissement. »
Modélisation 3D du futur projet. (image : Urbaplan)
Un « paradoxe » horloger
Ce projet d’extension tranche avec la dynamique actuelle de l’horlogerie. Mardi, les deux organisations faîtières du secteur, la Convention patronale et la Fédération de l’industrie horlogère suisse, lançaient d’ailleurs une demande de soutien face à la baisse des exportations. « On se trouve dans une période qui s’annonce très difficile », admet Joris Engisch. Il ajoute toutefois que le secteur ralentit très vite, mais accélère également très rapidement. « Il y aura des hausses et des baisses, mais d’ici 2030, il y aura une croissance. Et en tant qu’entreprise indépendante, nous avons la chance de pouvoir voir à très long terme ».
« On a construit ce bâtiment en 2020 quand on avait aucune perspective et c’était une très bonne idée. »
Batraciens à protéger
Pour ce projet d’agrandissement, l’entreprise a dû faire face à plusieurs difficultés en raison de son emplacement. « Le projet se trouve dans une zone agricole. C’est la raison pour laquelle il y a ce processus de dézonage », précise le CEO de Singer. Le chantier devra également prendre en compte les amphibiens présents dans le secteur. La partie nord de la parcelle sera ainsi « rendue en zone de protection afin de créer des milieux favorables pour la faune et la flore », détaille le rapport soumis au législatif.
« On mettra toute la production dans le bâtiment actuel. »
Calendrier chargé
Ce projet d’extension n’en est encore qu’à ses débuts. Le Conseil général se prononcera d’abord ce lundi sur cette modification du plan d’aménagement local, avant que ce dernier ne soit potentiellement mis à l’enquête publique ces prochains mois. Si le feu vert des autorités est accordé, l’entreprise pourra ensuite peaufiner le projet, estimé pour l’heure à 10 millions de francs, et le soumettre à son tour en 2025. Joris Engisch estime ainsi que les travaux, qui dureraient deux ans, pourraient commencer au plus tôt en 2026 et se conclure en 2028. Mais il espère avant tout pouvoir compter sur ces nouvelles structures d’ici 2030. /gjo
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