Stan Wawrinka (ATP 361) a remporté sa première victoire sur le circuit ATP depuis son retour. Au premier tour du Masters de Rome, le Vaudois de 37 ans a dominé Reilly Opelka (ATP 17) 3-6 7-5 6-2.
Cela faisait depuis le 8 février 2021 et une victoire contre Pedro Sousa au premier tour à Melbourne que Stan Wawrinka n'avait plus connu le doux parfum d'un succès ATP. Tel un diesel, Wawrinka a pris son temps pour atteindre son plein potentiel
Après une entrée en matière loin d'être souveraine, Opelka a trouvé le bon rythme au service. Et malheureusement, Wawrinka a laissé passer une belle occasion sur la première balle de break qu'il a dû affronter à 3-2. L'Américain de 24 ans a ensuite pu conclure le premier set.
Mais le Vaudois s'est battu et a offert une belle résistance au cours de la deuxième manche. Mené 4-2, le triple vainqueur en Grand Chelem a bataillé pour sauver son service, avant de ravir celui de son adversaire sur sa quatrième balle de break. Même chose à 5-5 avec un service difficilement gagné et cinq balles de break effacées. Mais la confiance accumulée lui a ensuite permis de ravir l'engagement d'Opelka et de reporter la manche. Sans doute le tournant de cette partie.
Car dans le troisième set, le droitier de St-Barthélemy n'a plus regardé derrière lui. Hyper solide au service, 'Stanimal' a breaké Opelka à deux reprises. Il a ainsi conclu sur sa deuxième balle de match en 2h06. Au prochain tour, le Vaudois attend le vainqueur du duel entre Laslo Djere (ATP 58) et Borna Coric (ATP 262).
/ATS
