Les footballeurs neuchâtelois ont perdu leurs quatre dernières rencontres en Challenge League. Pour sortir de cette spirale, les « rouge et noir » doivent impérativement s’imposer face à la lanterne rouge, Nyon, ce vendredi. Le président, l'entraîneur et le capitaine veulent tirer les enseignements de cette mauvaise série pour repartir de l’avant.
Altin Azemi n'a encore pas disputé la moindre minute avec la première équipe de Xamax cette saison. (Photo : archives Bertrand Pfaff)
Neuchâtel Xamax doit réagir. Le club de la Maladière reste sur quatre défaites consécutives en Challenge League de football. Une série qui rappelle celle de la saison 2024/2025, lorsque les Neuchâtelois avaient enchaîné cinq revers. Les hommes de Bruno Berner tenteront d’éviter pareil scénario vendredi à 19h30 à Colovray face au Stade Nyonnais.
Pour Eris Abedini, la situation n’est pas aussi alarmante que les résultats pourraient le laisser penser. Hormis contre Winterthour vendredi dernier, le capitaine estime que Xamax a montré de bonnes choses. « On reste positif parce que, sur les quatre matches, on en a fait trois de très bons. Mais on a aussi perdu avec un peu de malchance contre Aarau et contre Yverdon, à la dernière minute. Contre le SLO aussi, on a fait un bon match, mais on n’a pas pris de points. On est malgré tout conscients qu’on doit en prendre aussi contre ces équipes-là. »
Eris Abedini : « Contre Winterthour, on n’était pas là, ni dans les duels, ni sur les deuxièmes ballons. »
Même constat du côté du président xamaxien, Jean-François Collet : « On est à trois points de la troisième place, et on a certainement joué les quatre meilleures équipes lors de nos derniers matches. »
Le président appelle donc à poursuivre dans la même direction : « Il faut qu’on continue à travailler tranquillement et je suis sûr que la saison va bien se dérouler. »
Jean-François Collet : « Dans l’ensemble, je crois qu’on n’a pas du tout à paniquer. »
Malgré tout, il y a des satisfactions à tirer de ce début de saison. Parmi celles-ci on peut citer Mathis Dind et Loïc Veya. Les deux jeunes joueurs se sont fait une place dans la première équipe, ont réalisé de solides performances et ont convaincu Bruno Berner. « Ils ont une grande envie d’apprendre, ils écoutent bien et ils s’adaptent bien. Le talent, ce n’est pas seulement avoir un super pied gauche ou droit, c’est aussi bien écouter ce qu’on veut faire. Ils me donnent cette impression-là et ils méritent de jouer avec la première équipe. »
Quid des autres talents ?
Contrairement à leurs contemporains, Altin Azemi et Shiloh Reinhard n’ont, eux, pas encore disputé la moindre minute avec l’équipe première cette saison. Lors du dernier exercice, sous Anthony Braizat, le Neuchâtelois avait pourtant fait 26 apparitions et le Biennois huit.
Jean-François Collet écarte la possibilité d'une bisbille entre ces deux joueurs et le club : « C’est aussi à eux maintenant de forcer la porte et de montrer au coach qu’ils méritent de jouer davantage. Je suis sûr qu’au fil de la saison, les choses vont évoluer et que ces deux jeunes auront aussi l’occasion de montrer toutes leurs qualités. »
« Le coach a des attentes assez claires sur la manière dont il veut que l’équipe évolue. C’est aussi à ces jeunes d’aller dans son sens pour obtenir du temps de jeu. [...] Le coach prend ses décisions lui-même », ajoute-t-il.
Jean-François Collet : « Je ne suis pas du tout intervenu à ce sujet. »
Bruno Berner rappelle de son côté que la jeunesse n’est pas, à elle seule, un critère suffisant pour figurer sur la feuille de match : « On ne peut pas mettre dix jeunes sur le terrain, ce n’est pas possible. En ce moment, Mathis Dind et Loïc Veya sont plus prêts que les autres. Mais les autres sont là, ils s’entraînent bien et jouent avec notre deuxième équipe, les M19. Je vois déjà une évolution très positive chez eux. » Selon le technicien, ce n’est désormais plus qu’une question de temps avant de les voir à nouveau fouler les pelouses de Challenge League.
Bruno Berner : « On doit réfléchir pour le prochain match, avec Shiloh Reinhard et Altin Azemi. »
Xamax tentera de renouer avec la victoire vendredi à 19h30 à Colovray face au Stade Nyonnais. La rencontre sera à vivre en direct sur RTN dès 19h15, avec les commentaires de Darryl Jeanneret. /yca
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