Le club de football de la Mère Commune évoluera à nouveau dans l’élite cantonale la saison prochaine. Il s’est assuré la première place de son groupe de 3e ligue et la promotion dimanche. Pour les dirigeants loclois, le club retrouve une catégorie de jeu qui doit être la sienne.
Le FC Locle retrouvera la 2e ligue la saison prochaine. (photo d'archives : Enrico Quaranta)
Le FC Le Locle est de retour en 2e ligue de football. Le club de la Mère Commune a fait match nul 2-2 dimanche face à Helvetia NE lors de l’avant-dernière journée de championnat. Un point qui suffit au bonheur des Loclois, assurés de terminer à la première place de leur groupe de 3e ligue. C’était l’objectif affiché par la formation des Montagnes neuchâteloises cette saison.
Avec quatre points d’avance sur le FC Val-de-Travers et un seul match à disputer, le FC Le Locle a désormais la certitude de retrouver l’élite cantonale, deux ans après sa relégation. Pour le président du club, Nuno Dos Santos, cette ascension est le résultat du très bon travail de l’entraîneur Francesco Amato et de son assistant Luca Piazzoni : « Le mérite appartient aujourd’hui en grande partie à ces coachs. »
Nuno Dos Santos : « C’était clairement l’un des grands objectifs cette année : monter en deuxième ligue. »
Au-delà de cette promotion, le FC Le Locle souhaitait surtout retrouver une catégorie de jeu qu’il estime être la sienne. Comme en témoignent les propos de Michel Matthey, responsable juniors, membre du comité et actif au sein du club depuis 20 ans : « On retrouve le niveau auquel on doit être. C’était ça, le plus important. »
Cette montée en grade ne chamboulera pas tout du côté des Jeannerets, assure-t-il. « On est en deuxième ligue, mais il faut que ça reste un honneur de jouer au FC Le Locle à ce niveau. Il faut garder le plaisir de jouer, le plaisir de gagner et le plaisir de représenter le club », ajoute Michel Matthey.
Michel Matthey : « Pour pouvoir progresser avec une équipe, il faut que les joueurs jouent pour le maillot. »
Faire revenir des Loclois au bercail
Avec cette promotion, le FC Le Locle disposera de davantage d’atouts pour convaincre les Loclois exilés de revenir jouer dans le club historique de la Mère Commune. « Au niveau où on était, on a compris que certains joueurs voulaient évoluer dans des ligues supérieures, ce qu’on ne pouvait pas leur offrir. […] Je pense toutefois qu’avec ce que la première équipe du FC Le Locle a montré cette année, certains se poseront peut-être la question. »
Michel Matthey : « Ça reste la volonté des joueurs. »
Pour le prochain exercice, le club souhaite, dans un premier temps, stabiliser son effectif et assurer son maintien en 2e ligue. /gjo-yca
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