Neuchâtel Xamax ne reconduira pas Anthony Braizat

Anthony Braizat ne sera bientôt plus l’entraîneur de Neuchâtel Xamax. Le club « rouge et noir » l’a annoncé lundi dans un communiqué. Après une saison et demie de collaboration, la direction a décidé de ne pas reconduire son contrat au-delà de son échéance, soit à la fin du présent championnat de Challenge League de football. Des informations concernant sa succession seront communiquées « en temps voulu », précise le club de La Maladière. Anthony Braizat explique ne pas être trop déçu. « J’arrive à la fin de mon contrat, je ne suis pas viré. Ils m’ont expliqué qu’ils voulaient repartir sur une nouvelle dynamique, je l’accepte », confie-t-il.

Engagé le 24 décembre 2024, Anthony Braizat a dirigé jusqu’ici 52 matches sur le banc neuchâtelois, avec une moyenne de 1,23 point par match. C’est moins bien que son prédécesseur, Uli Forte, qui avait quitté La Maladière avec une moyenne de 1,35 point par rencontre. Il reste cependant six matches au Français pour améliorer son ratio. « La meilleure saison qu’on ait faite sous l’ère de cette direction, c’est 49 points. Aujourd’hui, il reste 18 points en jeu et on en a 39. Donc ce n’est pas ridicule par rapport aux cinq dernières années, loin de là », analyse-t-il. L’entraîneur de Xamax rappelle par ailleurs que son équipe occupe la 5e place du classement de Challenge League, en ligne avec les objectifs fixés sur le plan comptable par sa direction. Ces résultats n’auront toutefois pas suffi au coach français pour s’assurer une place sur le banc « rouge et noir » la saison prochaine.

Une décision qui s’analyse

Certes, le visage montré par le Xamax d’Anthony Braizat, trop inconstant, n’a pas rallumé l’enthousiasme du côté de La Maladière. Mais les résultats ne semblent pas être la seule raison de la non-reconduction de son contrat.

La question des jeunes a aussi, visiblement, occupé une place importante. À notre micro, le technicien expliquait déjà : « C’est clair que ma direction aimerait qu’on fasse jouer plus de jeunes. Mais si on doit être formateur, ça doit se faire petit à petit. » Ce lundi, il précise que Jeff Collet ne lui a « jamais imposé » de faire jouer certains éléments. En revanche, il affirme qu’il « imposait souvent les jeunes » et qu’il « poussait pour que les jeunes soient mis en avant ».

Anthony Braizat ne critique pas le principe. « C’est bien », dit-il. Mais, à ses yeux, cela est allé un peu trop loin : « Avant même de parler de football, de tactique ou de choix de joueurs, les discussions tournaient souvent autour des jeunes alignés et du Youth Trophy. » « D’avoir rencontré Jeff Collet, d’avoir travaillé avec lui, c’était aussi positif », relève malgré tout le Français.

Entre une direction qui souhaite faire progresser rapidement de jeunes talents, un coach qui espère obtenir des résultats pour conserver son poste et des joueurs plus expérimentés, peu enclins à céder du temps de jeu à des espoirs, il était difficile de contenter tout le monde. 

Reste désormais à voir si le prochain entraîneur saura trouver les clés pour ramener Xamax au sommet de la Challenge League.

Le prochain rendez-vous en championnat pour les joueurs d’Anthony Braizat est fixé au mercredi 22 avril. Xamax affrontera Yverdon à 19h30 au Stade municipal. /yca