Neuchâtel Xamax enchaîne un deuxième succès consécutif en Challenge League de football. Après leur victoire 3-0 contre Stade Lausanne Ouchy dimanche dernier, les « rouge et noir » se sont imposés 3-1 vendredi sur le terrain d’Étoile Carouge.
Shkelqim Demashaj conserve sa place de meilleure buteur de Challenge League grâce à sa 14e réussite de la saison. (photo archives: Bertrand Pfaff)
Neuchâtel Xamax se refait gentiment une santé après son élimination en Coupe de Suisse. Les footballeurs « rouge et noir » enchaînent une deuxième victoire de suite en Challenge League. Vendredi soir, ils se sont imposés 3-1 sur le terrain d’Étoile Carouge. À la 10e minute, Koro Kone, d’une superbe Madjer, a ouvert le score, signant sa 7e réussite de la saison. Avantage de courte durée, puisque Itaitinga égalisait cinq minutes plus tard. Les Neuchâtelois ont passé l’épaule en quatre minutes lors de la seconde période. À l’heure de jeu, Shkelqim Demashaj y est allé de son traditionnel but, son 14e de l’exercice. Puis à la 63e, Salim Ben Seghir a scellé le score, marquant pour la première fois en championnat cette saison.
Les Neuchâtelois ont toutefois pu évoluer avec un homme de plus depuis la 40e minute de jeu, moment où le capitaine stellien Vincent Rüfli a écopé d’un carton rouge. Cette expulsion n’a toutefois pas constitué le tournant du match pour l’entraîneur des « rouge et noir » Anthony Braizat. « Je ne m’en occupe pas, c’est un fait de match. J’ai continué à dire à mon équipe qu’on devait attaquer, qu’on devait presser. »
Anthony Braizat : « On met en difficulté l’adversaire et on est peu mis en danger. Et ça, c’est positif. »
Le coach français a reconduit le système de jeu mis en place contre le SLO, un 4-4-2 en losange. Et cela a fonctionné. « Oui, mais on doit progresser. Nos latéraux doivent améliorer leurs centres qui ont souvent fini au 4e poteau ou derrière le but. C’est un système qui demande beaucoup d’intensité où on doit associer la largeur avec la verticalité. »
« Tout le monde dit c’est une saison morte, mais nous on veut faire le plus de points possibles. »
« La bonne mentalité »
Pour notre consultant Max Veloso, Xamax a parfaitement géré ce match. « L’équipe a toute de suite montré qu’elle s’est déplacée pour gagner », relève l’ancien « rouge et noir ». À ses yeux, le carton rouge « est un élément majeur » dans le film du match. « Les joueurs ne sont toutefois pas tombés dans la suffisance et ont eu la bonne mentalité. » Max Veloso souligne également que « ce 4-4-2 en losange est intéressant. Qu’on va probablement retrouver sur ces prochains matches », pense-t-il.
Max Veloso : « Ce Xamax a la capacité de se diversifier avec aussi un banc qui gagne en profondeur. »
Max Veloso range ses crampons
Max Veloso nous a annoncé lors de ce match qu’il avait décidé, il y a quelques semaines, de mettre un terme à sa carrière professionnelle de footballeur. Une décision qui découle de sa blessure au talon d’Achille qui l’a tenu longtemps éloigné des terrains. /jpp
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