Au terme d’une saison semée d’embûches, le FC Saint-Blaise a assuré son titre de champion de 2e ligue neuchâteloise samedi aux Fourches face à Marin, en s’imposant 5-3 lors de la dernière journée. Le club du Littoral évoluera en 2e ligue interrégionale la saison prochaine.
Le trophée de 2e ligue neuchâteloise dans les mains du capitaine saint-blaisois, José Rafael Garcia Lima.
Une fin aux airs de soulagement pour Saint-Blaise. Le club de football du Littoral est devenu champion de 2e ligue neuchâteloise samedi. Les joueurs de Bastian Nicoud – qui vivait sa dernière sur le banc de Saint-Blaise – ont décroché le titre en s’imposant 5-3 dans le derby de Laténa face à Marin.
Avant la rencontre, rien n’était joué pour les protégés du président Benjamin Jaggi : Saint-Blaise devait s’imposer pour s’assurer clairement la première place de 2e ligue, son plus proche poursuivant, le FC Erguël, ne comptant que deux points de retard samedi à 18h00 précise.
Après 11 minutes, Marin a ouvert le score par Mahamat Rüst. Deux minutes plus tard, Miguel Santana a remis les deux équipes à égalité. À la mi-temps, le score était de 1-1 aux Fourches, tandis qu’Erguël menait 1-0 contre Bôle. À ce moment-là, les deux formations étaient à égalité de points au championnat. Mais en seconde période, Saint-Blaise a pris le large. Miguel Alba a marqué sur penalty à la 56e minute, puis Jonathan Fraga a enchaîné avec deux réussites aux 59e et 74e. Entre-temps, Ray Amadio avait ajouté le 4e but saint-blaisois à la 61e. Marin a réduit l’écart grâce à Sanissy Kone à la 65e, puis Marvin Kalamba a inscrit le troisième but marinois à la 77e. Malgré ces tentatives, les Saint-Blaisois ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.À l’issue de la rencontre, le milieu de terrain grenat, Evan Saiz, semblait réellement éprouvé par cette rencontre : « À la mi-temps, on arrive à 1-1, on souffre, il faisait chaud et finalement on a tourné dans la tête et on est allé cherché un peu plus loin et puis on est allé la chercher cette victoire », a-t-il déclaré.
Evan Saiz : « On aurait pu plier le truc depuis mai. »
Le FC Saint-Blaise fête son titre de champion de 2e ligue neuchâteloise.
Un départ par la grande porte
La joie était immense au coup de sifflet final, surtout pour Bastian Nicoud, qui vivait son dernier match à la tête de l’équipe. Submergé par l’émotion, il s’est exprimé les larmes aux yeux au micro de RTN. « C’est la délivrance maintenant, mais sur l’ensemble de la saison on mérite quand même ce titre », a-t-il commenté. Philippe Perret et Robert Lüthi succéderont à Bastian Nicoud et Jean-Léon Bart.
Bastian Nicoud : « Je suis fier de mes gars, ils vont me manquer. »
Bastian Nicoud (au centre à gauche) vivait sa dernière sur le banc du FC Saint-Blaise.
Des sueurs froides
Le président Benjamin Jaggi a vécu la rencontre avec intensité. Il n’a cessé de faire les cent pas au bord du terrain, tant Marin a poussé dans le dernier quart d'heure. À l’issue de la partie, il a pu souffler : « Beaucoup de frissons, on est vraiment soulagés », a-t-il confié.
Benjamin Jaggi : « Dès demain, on commence à préparer la saison prochaine. »
Benjamin Jaggi a pu laisser évacuer la pression après le coup de sifflet final, en enlaçant son capitaine José Rafael Garcia Lima.
Le club du Littoral est déjà assuré de monter à l’échelon supérieur, puisque les 17 champions de 2e ligue régionale accèdent directement à la 2e ligue interrégionale cette saison, grâce à la refonte du championnat.
Benjamin Jaggi précise que l’intersaison s’annonce active pour son club. Il souhaite renforcer l’effectif avec trois à cinq recrues. Selon lui, les cadres de l’équipe devraient poursuivre l’aventure. /yca
Le classement final de 2e ligue neuchâteloise
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