L’équipe de Chad Timberlake a été éliminée par Pully Lausanne en quarts de finale des play-off de Swiss Basketball League, après s’être inclinée pour la deuxième fois de suite quasiment sur le buzzer.
Izan le Meut aura marqué La Riveraine de son empreinte. (Photo : Albin Tissier.)
Union Neuchâtel ne pouvait pas clore sa saison sur un scénario plus mortifiant, jeudi, en Swiss Basketball League. Devant leur public, les Unionistes ont été éliminés par Pully Lausanne en quarts de finale des play-off. Ils ont perdu leur série au meilleur des cinq, trois victoires à deux, après s’être incliné 71-70 lors de l’acte décisif. Soit pour un petit point seulement.
Le scénario de cette partie était similaire au précédent, mardi soir à Pully. Union Neuchâtel menait de 25 points au milieu du troisième quart temps avant que Pully Lausanne ne grignote progressivement son retard pour passer l’épaule à moins de deux secondes de la fin. Union Neuchâtel s’est à nouveau éteint à petit feu sans vraiment comprendre pourquoi : « Je pense que leur zone était bien construite pour nous freiner et nous obliger à forcer nos tirs. C’est déjà cette zone qui nous a posé problème lors du match précédent », décrit Kevin Martina au moment de parler stratégie de jeu. Le capitaine unioniste enchaînait en portant un regard sur la saison du club neuchâtelois : « On peut être nostalgique de cette saison qui était belle, pleine de gros matches. Malheureusement sans rien à la clé. Sans titre. »
Kevin Martina : « La saison était belle. »
En début de saison, on ne savait pas trop quoi attendre d’Union Neuchâtel. L’effectif a été composé au dernier moment avec des joueurs peu connus ou même pas connus du tout. C’était le cas d’Izan le Meut. Du haut de ses 2m15, le pivot breton a souvent été déterminant sous les paniers tout au long de la saison. À l’issue du match, les larmes aux yeux, il peinait à digérer l’élimination des Unionistes : « J’aimais cette équipe. On a fait de belles choses. On a cru en nous dès le début. On n’a pas attendu de gagner pour cela. On est fier de ce qu’on a fait et c’était vraiment une équipe soudée qui était sur le terrain. »
Izan le Meut : « Le week-end va être long. »
Le bilan de la saison 2025 - 2026 d’Union Neuchâtel comprend une finale de la Coupe de Suisse, une participation au final four de SBL Cup et un quatrième rang au terme de la saison régulière de Swiss Basketball League. /mne
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