Union Neuchâtel n’a pas su gérer son avance et s’est fait remonter jusqu’à s’incliner 85-82 face aux Pully Lausanne Foxes mardi soir. Un 5e acte sera donc nécessaire pour départager les deux formations dans leur série des quarts de finale de play-off de Swiss Basketball League.
Izan Le Meut estime qu'Union s'est sabordé tout seul mardi soir. (Photo : archives Georges Henz).
Cruel dénouement pour Union Neuchâtel. L’équipe de Chad Timberlake s’est inclinée 85-82 mardi soir dans l’acte IV de son quart de finale de play-off de Swiss Basketball League face à Pully Lausanne. Les Neuchâtelois peuvent nourrir des regrets, eux qui n’auront été menés que pendant 3 centièmes. Ils sont contraints de disputer un acte V, décisif, jeudi à La Riveraine.
Les Unionistes sont pourtant bien entrés dans cette rencontre. Ils ont mis beaucoup d’intensité dans leur jeu, que ce soit en phase défensive ou offensive. Jusqu’au fait de jeu marquant de ce match : la faute disqualifiante sifflée contre David Vuckovic qui a rejoint les vestiaires après seulement 8 minutes. Mais les joueurs de Chad Timberlake ne se sont pas écroulés, ils ont su garder la tête froide et rester en tête. Ils ont même réussi à prendre le large lors du troisième quart-temps, menant de 19 points alors qu’il restait moins de 12 minutes à jouer. Mais se sont ensuite enchaînés deux actions ratées et trois paniers à trois points encaissés juste avant la dernière pause. Union a alors vu Pully Lausanne revenir, petit à petit. « On a joué leur jeu, on leur a donné des opportunités en jouant trop vite, alors qu’on devait ralentir quand on avait cette avance », analyse Brendan Favre.
Brendan Favre : « On a fait des erreurs tactiques et mentales. »
Brendan Favre qui, tout comme Kevin Martina, n’aura pas quitté le parquet une seule seconde ce mardi soir.
Dans la dernière période, ce sont surtout les deux dernières minutes de jeu qui ont été fatales aux Neuchâtelois. Les Foxes ont égalisé à 82-82 à 35 secondes de la sirène, et ont crucifié Union à 3 petits centièmes du terme de la rencontre avec un tir primé du top-scorer vaudois Kylen Milton. « Défaite cruelle, mais on ne peut s’en vouloir qu’à nous-même, c’est la gestion qui nous a manqué », estime le meilleur marqueur unioniste de la rencontre Izan Le Meut.
Izan Le Meut : « Il faut arrêter de se cacher derrière l’excuse d’être une équipe jeune. »
La troupe de Chad Timberlake n’a pas le temps de trop ruminer cette défaite. Rejoint à 2-2 dans la série, Union Neuchâtel disputera un acte V décisif ce jeudi à 19h30 à La Riveraine. « Tout le monde a hâte de remettre ça, parce que finir comme ça, ça laisse un goût d’amertume, mais on aura faim », conclut Izan Le Meut. /lgn
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