Le Coupe de Suisse se refuse une deuxième fois à Union Neuchâtel. Les basketteurs du Littoral se sont inclinés 71-58 face à Fribourg Olympic samedi soir en finale à Gümligen. La faute notamment à de trop nombreuses pertes de balle.
Meilleur marqueur pour Union samedi, Justin Hill a inscrit 17 points. (Photo : archives Albin Tissier)
Union Neuchâtel rate une nouvelle fois le trophée. La troupe de Chad Timberlake s’est inclinée devant Fribourg Olympic en finale de la Coupe de Suisse de basketball samedi. Une défaite 71-58 à Gümligen. Les Neuchâtelois ont tenu tête aux Fribourgeois pendant le premier quart-temps (18-16), mais n’ont pas pu répondre au défi physique, lorsqu’Olympic a augmenté en intensité. « Nous avons perdu trop de balles et offert beaucoup trop de rebonds, de deuxièmes chances », analyse l’entraîneur Chad Timberlake.
Même si les Unionistes n’ont jamais lâché, revenant même à 7 points alors qu’il ne restait que 1’28’’, ils n’ont pas été capables de retourner la situation. Les Fribourgeois, même s’ils semblaient prenables ce samedi, n’ont pas connu de passage à vide et ont géré leur match, profitant également des nombreuses fautes sifflées contre les Neuchâtelois (27 contre 19 contre les Fribourgeois.
Un sentiment partagé
Au terme de la rencontre, l’entraîneur d’Union Neuchâtel se disait partagé entre la déception et la fierté. Un sentiment que partage le capitaine Kevin Martina. « Je pense qu’on a réussi à rivaliser, mais pas tout le temps. On doit travailler là-dessus », analyse-t-il.
Kevin Martina : « Sur le côté physique, ils nous ont dominés. »
Élu meilleur joueur neuchâtelois du match, Izan Le Meut n’hésite pas à remettre en question son domaine de prédilection : les rebonds. « C’est notre contrôle du rebond qui a pêché et à côté de ça, on a perdu pas mal de balles », analyse le Breton.
Izan Le Meut : « C’est dur de revenir dans le match quand on continue à faire des erreurs comme ça. »
Izan Le Meut qui relève également que son équipe n’a pas réussi à trouver la solution et monter en intensité lors que les Fribourgeois l’ont fait.
Deux finales en deux ans, pour deux défaites
Kevin Martina était déjà sur le terrain il y a un an, lors de la défaite en finale de la Coupe de Suisse face aux Lions de Genève. Deux finales en deux ans et deux défaites, malgré des matches engagés et disputés. Que manque-t-il à Union Neuchâtel pour remporter ce trophée ? « Je pense commencer directement à 100% physiquement, pas attendre de répondre, mais directement aller les challenger », tente d’expliquer le capitaine neuchâtelois.
Kevin Martina : « Il faudra, par la suite, être prêt mentalement à donner le premier coup. »
Union Neuchâtel doit à présent se remettre au travail pour les play-off de Swiss Basketball League. Premier acte des quarts de finale samedi prochain à La Riveraine (18h) face aux Pully Lausanne Foxes. /lgn
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