La troupe de Chad Timberlake s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe de Suisse de basketball vendredi soir en Valais, aux dépens du BBC Monthey, 83-74.
Justin Hill et ses coéquipiers ont à nouveau fait fort. (photo : Georges Henz).
Toutes compétitions confondues, Union Neuchâtel a fêté au passage une dixième victoire de rang, vendredi soir en Valais. Mais, là n'est pas l'essentiel. Les joueurs de Chad Timberlake se sont hissés dans le dernier carré de la Coupe de Suisse de basketball. Ils ont décroché leur ticket qualificatif lors d’un quart de finale très disputé contre le BBC Monthey-Chablais. Les Unionistes se sont imposés 83-76. Les deux formations ont mené à tour de rôle. La preuve en chiffres ! Si c’était 23 partout après le premier quart-temps, les Neuchâtelois ont pris quatre longueurs d’avance au moment de la pause. Renversement de situation ensuite : ils étaient menés de trois points avant le dernier quart-temps. Mais c’est là, sur la fin, que les Unionistes ont fait la différence. La profondeur de banc et la force collective ont parlé : « j’ai l’impression que chaque joueur qui rentre sur le parquet apporte son impact », estime Nikola Damjanovic. « Nous ne sommes pas focalisés sur un ou deux joueurs de l’équipe. »
Nikola Damjanovic : « On a bien maîtrisé leur force. »
Dans ce dernier quart-temps, le petit plus qui a fait la différence revient peut-être à Lukas Keredzin. Le top scorer unioniste n’a pas joué durant la première mi-temps, puisqu’il est arrivé en retard au match : « J’avais un examen universitaire qui s’est prolongé et j’ai ensuite été pris dans des bouchons sur la route. »
Il y a parfois d’autres priorités que le jeu, mais Lukas Keredzin a apporté ce petit coup de pouce qui n’est pas à négliger.
À relever, qu’en face, les arguments du BBC Monthey ont une fois de plus reposé sur ses deux Américains, le distributeur de poche Steve Robinson et l’athlétique Kendrick Tchoua. Dans la raquette, celui-ci a imposé sa puissance. Il a été difficile à maîtriser, inscrivant au passage 23 points : « Tchoua en première mi-temps, il nous a détruit. C’est une bête », rigole Lukas Keredzin, qui n’était donc pas sur le parquet à ce moment-là.
Lukas Keredzin : « Ils mettent beaucoup d’énergie. »
Pully-Lausanne s’est également qualifié pour les demi-finales de la Coupe de Suisse vendredi soir, après avoir largement pris la mesure du Centre national de Basket 105 – 58. Les deux autres qualifiés seront connus ce samedi au terme des rencontres Lugano – Fribourg Olympic et Lions de Geneve – Nyon. /mne
Partager
