Union Neuchâtel prend sa revanche sur Nyon

Union Neuchâtel prend sa revanche sur le BBC Nyon. Les joueurs de Chad Timberlake ont battu les Vaudois 91-81 samedi soir à La Riveraine lors de la première rencontre du 2e tour de Swiss Basketball League. Les Neuchâtelois ont montré que la défaite en ouverture de championnat contre Nyon, 98-72 n'était qu'un simple faux pas. « Ça montre le travail qu’on a fait jusqu’à maintenant et qu’on doit continuer de faire », se réjouissait l’ancien joueur du club vaudois Lukas Keredzin. Un travail qui paie plutôt quatre fois qu'une, puisqu'Union a signé sa quatrième victoire consécutive ce samedi, trois en championnat et une en Coupe de Suisse. 

La première mi-temps a été très disputée, avec beaucoup d’engagement des deux côtés. Les Neuchâtelois sont retournés au vestiaire avec 12 fautes au compteur, contre sept pour les Vaudois. Des Unionistes qui ont manqué de réussite en début de partie. Heureusement sans conséquence puisque les Nyonnais peinaient à se créer des espaces dans la défense neuchâteloise. « Quand il y a des matches comme ça, il faut qu’on rajoute dans d’autres domaines, comme la défense et l’énergie. On a mis beaucoup d’énergie », analyse Lukas Keredzin. Ce qui a permis à Union de prendre l’avantage juste avant le thé (48-44). 

De retour de la pause, les basketteurs du Littoral ont définitivement fait tourner la rencontre à leur avantage. À l’entame de la dernière période, Union possédait huit points d’avance (69-61) et a infligé un sec 12-2 dans les quatre premières minutes. Les Vaudois ont tout tenté pour revenir au score, mais la troupe de Chad Timberlake a fait preuve de caractère et a tenu bon, grâce notamment à deux hommes : Lukas Keredzin et Silmy Joao Caputo, propulsés meneurs depuis la blessure de l’Américain Justin Hill. Le premier nommé a joué 40 minutes et inscrit 21 points. De quoi le faire élire homme du match, mais pas de quoi le satisfaire. « Quand on tire 23 fois, j’espère bien qu’on marque 21 points », rigole l’ancien du BBC Nyon.

Pour Silmy Joao Caputo, les trois matches joués en sept jours lui ont permis de monter en puissance. « C’est le travail et la confiance que le coach et mes coéquipiers mettent en moi », explique le Neuchâtelois.

Avec cette victoire, Union Neuchâtel conforte sa 4e place et a désormais le même nombre de points que le 3e, les Starwings de Bâle. 
Prochaine rencontre pour les basketteurs de Chad Timberlake : le 6 décembre à Lugano.

Une pause internationale bienvenue

Après avoir joué trois rencontres en sept jours, Union Neuchâtel va pouvoir souffler pendant deux semaines, pendant la trêve internationale. Une pause qui va faire du bien aux joueurs et permettre à Chad Timberlake de récupérer Justin Hill. Selon le porte-parole du club André Prébandier, le meneur américain va pouvoir reprendre l’entraînement dans une semaine et devrait être opérationnel pour la reprise du championnat le 6 décembre à Lugano. La pause permettra aussi à Pavodi Mbemba et Rodin Sangwa de récupérer. Les deux jeunes étaient annoncés incertains pour cette rencontre face à Nyon. S’ils ont joué quelques minutes dans la deuxième période, principalement pour remplacer notamment un Izan Le Meut en panne d’inspiration, ils auront besoin d’un peu de repos pour être à 100%.

Par contre le capitaine Arthur Borel ne foulera plus les parquets de Swiss Basketball League cette année. Le capitaine unioniste doit se faire opérer prochainement du ménisque. Sa date de retour est encore incertaine.

Autre joueur absent dernièrement et qui, lui, ne reviendra pas, c’est Niv Rozenholtz. En manque de temps de jeu, il a demandé au club de le libérer et a quitté Neuchâtel. /lgn