Union Neuchâtel prolonge le suspense

Union Neuchâtel est toujours en vie. Les Unionistes ont en effet disposé des Lions de Genève 77 – 74 samedi soir à La Riveraine, lors de l’acte III des quarts de finale des play-off de Swiss Basketball League. Ils reviennent ainsi à 2-1 dans la série.

Devant leur public, les Unionistes ont enfin réussi à vaincre le signe indien en se débarrassant des Genevois pour la première fois de la saison, après six défaites toutes compétitions confondues.

Face à la force collective de l’équipe lémanique et la qualité de ses individualités, les joueurs de Mitar Trivunovic sont allés chercher ce succès avec leurs tripes, sans rien lâcher. Un homme plus que les autres a incarné cette volonté, Joanis Maquiesse, auteur de 31 points, son record personnel : « On s’est dit qu’on n’avait rien perdre. On devait juste se donner à fond et c’est ce qu’on a fait », a clamé le héros du match qui portait déjà son regard sur les rencontres suivantes : « il n’y a rien qui est acquis, il y a encore deux matches à aller chercher. »

Mené de neuf points après le troisième quart-temps, Union Neuchâtel a fait la différence dans un dernier quart de feu. Les protégés de Mitar Trivunovic ont passé l’épaule à moins de trois minutes de la fin devant un public en transe après avoir couru après le score durant l’intégralité de la soirée. Il n’y a toutefois jamais eu plus de onze points d’écart entre les deux équipes : « On a dû s’accrocher, cela c’est sûr. Mais on a toujours crû en nous », insistait Kevin Martina. « Mais pour remporter le prochain match, il faudra se montrer meilleur dans notre raquette aux rebonds. »

L’acte IV de ce quart des finales des play-off est programmé lundi à 19h30 à La Riveraine. À vivre en direct sur RTN. /mne