En déplacement dans la cité de Calvin, les basketteurs neuchâtelois se sont inclinés 88-70 samedi soir contre les Lions de Genève dans le premier acte de leur quart de finale de play-off de Swiss Basketball League.
L'Américain Russell Jones, discret samedi soir, n'a pas réussi à emmener son équipe à la victoire. (Photo archives Georges Henz)
Les Lions de Genève ont, une nouvelle fois, battu Union Neuchâtel à la salle du Pommier de Grand-Saconnex. L'équipe de Mitar Trivunovic a perdu 88-70 samedi soir, lors de l'acte I du quart de finale de play-off de Swiss Basketball League, disputé au meilleur des cinq matches.
L'habilité des Lions
Les Genevois ont été une fois de plus supérieurs. Les Unionistes n'ont pas démérité, mais les joueurs de Patrick Pembele ont joué en maîtrise et leur habileté aux tirs à trois points de plus 60% de réussite (!), a fait mal aux Neuchâtelois. C'était même le jackpot à la mi-temps avec un 7/8 dans cet exercice où les Unionistes n'ont malheureusement pas connu la même réussite, dans une première mi-temps conclue 45-34 en faveur des locaux. « Genève, ils ont tout mis ce soir, enfin, ils ont eu une adresse incroyable », admettait Joanis Maquiesse, auteur d’une solide prestation pour les siens samedi soir.
Joanis Maquiesse : « Je pense vraiment que l’on peut faire quelque chose dans cette série. »
Vaincus déjà à quatre reprises depuis le début de saison en autant de confrontations, les Unionistes n'ont pas réussi à déstabiliser les Genevois, malgré une réaction lors de l'entame du troisième quart temps. Mais face au deuxième de la saison régulière, les Neuchâtelois ont trouvé une équipe genevoise impitoyable dans le dernier geste. « En première mi-temps, on était plutôt pas mal mais leur adresse nous a fait mal tout du long du match », analysait avec lucidité le Genevois d’Union, Kevin Martina.
Kevin Martina : « C’est le moment de pouvoir passer le pas et réussir à mettre le pied dans la porte pour les battre. »
Union Neuchâtel doit rapidement trouver les clefs pour contrer cette équipe genevoise. L'acte II de ce quart de finale de play-off disputé au meilleur des cinq matches, est agendé au mardi 22 avril, une nouvelle fois, au bord du lac Léman. Match à suivre en direct sur RTN dès 19h15. /dje
