Malgré un beau combat, les protégés de Mitar Trivunovic ont été battus par les Lions de Genève 72-65 samedi soir en finale de la Coupe de Suisse de basketball.
A l'image d'Eliott Kübler, les Neuchâtelois se sont par moment battus avec une rare intensité dans cette finale. (photo : Keystone/Peter Schneider)
Union Neuchâtel n'est pas passé loin de l'exploit. Au terme d'un match serré, le club de la Riveraine s'est finalement incliné 72-65 face aux Lions de Genève samedi soir en finale de la Coupe de Suisse de basketball. A la Mobilière Arena de Gümlingen, les hommes de Mitar Trivunovic ont réalisé une solide performance d'ensemble, mais ils ont payé cher un cruel manque d'adresse en début de partie.
Sérieux en défense dès les premières minutes de la rencontre, les Unionistes ont rapidement bousculé les Lions dans cette finale. Malheureusement, les protégés de Mitar Trivunovic n’ont pas réussi à concrétiser ce bon travail sur le plan offensif, principalement sur les tirs primés. Pour preuve, les Neuchâtelois affichaient un bien triste 1 sur 15 aux tirs à trois points à la mi-temps et étaient logiquement menés 32-27. « On a perdu cette rencontre dans les 13 premières minutes, parce qu’on était trop nerveux », estime le coach de l’équipe Mitar Trivunovic.
Mitar Trivunovic : « On s’est battu au maximum et on était tout proche de la victoire.»
Dix minutes de feu
Mais Union Neuchâtel est revenu plus fort encore en deuxième mi-temps. Poussé par les retours de blessure de Dylan Ducommun, Kevin Martina, Eliott Kübler et Matthew Dettlinger, l’effectif de la Riveraine a enflammé la rencontre dans le troisième quart-temps. Infranchissables, infatigables et, enfin, adroits, les Neuchâtelois ont repris les devants 47-46 avant l’ultime période.
Un léger avantage que les Unionistes n’ont toutefois pas réussi à conserver en fin de match. Malgré un Dylan Ducommun en verve, les Genevois ont réussi à provoquer de nombreuses fautes et à serrer le jeu dans les ultimes minutes de la partie pour s’assurer le titre. « On est toujours resté dans le match, mais l’expérience a fait la différence », souligne le joueur unioniste Dylan Ducommun.
Dylan Ducommun : « Je suis fier de mon équipe et content d’être arrivé jusqu’ici. »
Union Neuchâtel devra donc encore attendre avant de décrocher une nouvelle Coupe de Suisse après celle obtenue en 2013.
Les hommes de Mitar Trivunovic, visiblement très touchés au terme du match, devront se remettre rapidement de leurs émotions. Ils retrouvent en effet le championnat dès mardi soir face aux… Lions de Genève, avec sans doute des envies de revanche.
Le déception était grande pour Union Neuchâtel au terme de cette finale. (photo : Keystone/Peter Schneider)
La récolte de dons avance bien
Au terme de la rencontre, le porte-parole d’Union Neuchâtel a fait le point sur la récolte de dons, lancée il y a un peu plus d'une semaine par le club. Dans un communiqué, le comité relevait qu'Union fait face à une situation financière critique, à tel point que cela mettait en péril la fin de la saison en cours. André Prébandier a indiqué ce samedi qu'il manquait environ 150'000 francs pour boucler l'exercice. Et le comité se félicite, car la récolte de dons se passe bien : 57'200 francs ont déjà été versés sur le compte du club. Des paiements qui arrivent d'entreprises et de privés du Canton de Neuchâtel, mais aussi d'autres régions du pays. Une preuve de l'importance qu'a le club dans l'élite du basketball suisse, estime André Prébandier. Le comité se montre ainsi plutôt optimiste pour la suite, car de nombreux contacts ont été pris. La fédération, Swiss Basketball n’est aussi pas indifférent aux problèmes financiers qu’Union, comme d’autres clubs du pays, rencontre.
André Prébandier : « La saison prochaine, les versements que les clubs de SBL devront verser à Swiss Basket seront moins importants. »
André Prébandier souligne encore qu’une question a été déposée auprès du Conseil général de la Ville de Neuchâtel. « Ce n’est pas là qu’il y a des décisions qui vont se prendre », précise le porte-parole d’Union Neuchâtel. « Mais on espère quand même pouvoir faire un petit peu bouger les choses quand même », précise André Prébandier. /gjo-lgn
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