Union Neuchâtel repart de zéro. Le club de Swiss Basketball league disputera un premier match amical jeudi soir avec un effectif rajeuni et tout neuf par rapport à la saison dernière.
Mitar Trivunovic est intransigeant et fait progresser ses joueurs. (Photo : Bertrand Pfaff)
L’effectif d’Union Neuchâtel affiche désormais complet. Il est composé de onze joueurs, à la suite de l’annonce mardi des engagements de trois jeunes basketteurs en devenir. Un douzième élément, issu de la formation des moins de 23 ans, rejoindra le groupe au cas par cas lors des matches, en fonction des besoins.
Les visages ont changé : seuls quatre joueurs de la saison dernière ont rempilé. Les quatre mercenaires ont également quitté le club. Ils n’ont été remplacés que par deux nouveaux Américains, Matthew Dentlinger et Russel Jones. Le club neuchâtelois de Swiss Basketball League semble de nouveau repartir de zéro. L’histoire se répète, mais elle ne dépite pas l’entraîneur Mitar Trivunovic : « Non, je ne suis pas dépité. La situation financière du club n'était pas bonne cet été. Nous avons donc tourné une page et nous avons engagé de nombreux joueurs talentueux d’une vingtaine d’années. Ils sont tous venus ici pour progresser et démontrer leur qualité. »
Mitar Trivunovic : « J’aime travailler avec les jeunes s’ils ont envie d’en faire de même. »
Mitar Trivunovic, de même que son assistant Chad Timberlake, est reconnu pour sa capacité à faire progresser les jeunes joueurs. C’est aussi ce qu’a incité Arthur Borel à revenir dans son club formateur après s’être exilé en France : ce Neuchâtelois de 20 ans a passé deux ans dans un centre de formation en Alsace : « L’idée c’est de se challenger tous les jours à l’entraînement », explique Arthur Borel. « Et le niveau de jeu, c’est plus fort ici qu’en France, il y a plus de technique et c’est plus physique. »
Arthur Borel : « Le but est d’acquérir de l’expérience. »
En vue de préparer la nouvelle saison, Union Neuchâtel disputera un premier match amical, jeudi soir à 19h30 à La Riveraine, contre Pully-Lausanne. Sa première journée de championnat est programmée samedi 28 septembre à Monthey.
Effectif 2024 - 2025
Arthur Borel, Nikola Damjanovic, Matthew Dentlinger (USA), Dylan Ducommun-dit-Verron, Russel Steven Jones (USA), Joanis Maquiesse, Kevin Martina, Thomas Salman, Rodin Sangwa, Dylan Schommer, Loïc Wyttenbach. /mne
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