Union Neuchâtel s’est imposé 75-71 face à Vevey Riviera, samedi lors du coup d’envoi des play-off de Swiss Basketball League. Les Unionistes mènent 1-0 dans cette série des quarts de finale
Juan Esteban De la Fuente (à gauche) et Union lancent leurs play-off de la meilleure des manières en s’imposant 75-71 face aux Vevey Riviera Lakers de Thabo Sefolosha. (Photo : KEYSTONE/Cyril Zingaro)
La leçon de l’élève au maître ! Union Neuchâtel a pris sa revanche sur Vevey Riviera samedi en quarts de finale des play-off de Swiss Basketball League. Les Unionistes ont enlevé, dans le fief de leur adversaire, le premier acte d’une série au meilleur des cinq au terme d’un duel de titans. Ils se sont imposés 75 -71. Ils fêtent au passage leur premier succès de la saison face aux Veveysans en cinq confrontations directes.
Union Neuchâtel a fait la course en tête de bout en bout si l’on excepte l’égalisation survenue à 40 secondes de la fin à la suite d’un panier à trois points de Thabo Sefolosha, à 69 – 69. Mais Juan Esteban de La Fuente a répondu du tac au tac à son prestigieux aîné, qui vient d’avoir 39 ans, pour propulser son équipe vers un succès arraché avec le cœur : « Aujourd’hui on s’est battu avec nos tripes. Il fallait éviter aussi d’être trop dans l’euphorie, parce qu’on a fait une très belle 1re mi-temps. Ils ont réussi à revenir, mais de notre côté on a su garder la tête froide », s’enthousiasmait le capitaine Killian Martin.
Killian Martin
Appliqués et impliqués, les Unionistes ont affiché beaucoup d’agressivité dans le bon sens du terme. On ne dira pas qu’ils ont livré le match parfait, mais ils ont rendu à coup sûr une copie porteuse d’une très bonne note. À la pause, ils avaient creusé un écart de 11 points. Ils ont même porté cet avantage à 15 unités avant de connaître une baisse de régime compréhensible au vu de l’intensité de leur engagement. Malgré le soutien bruyant de leur public, les Veveysans n’ont pas pour autant réussi à passer l’épaule : « Notre but était de rester calmes, même s’il parvenait à revenir au score » a expliqué Joanis Maquiesse après la partie. « Et nous avons réussi à le faire ».
Joanis Maquiesse
Union Neuchâtel mène donc 1-0 dans une série au meilleur des cinq. L’acte II se tiendra à nouveau aux Galeries du Rivage, mardi soir dès 19h30. A suivre sur RTN bien sûr. /mne
Télégramme
Vevey Riviera – Union Neuchâtel 71 – 75 (16-21 16-20 21-17 18-17)
Galeries du Rivage, 1'152 spectateurs
Arbitres : Novakovic, Carr, Bullet
Vevey Riviera : M. Johnson 9 points, Williams 13, T. Johnson 2, Louissaint 6, Henry 5, Dubas 12, Sefolosha 24.
Union Neuchâtel : Ancrum 12 points, Roberts 17, West 8, Maquiesse 2, Mehic 0, Robertson 10, Martin 13, de la Fuente 13
Sur les autres parquets
Massagno – BC Boncourt 111-61
Fribourg Olympic – Monthey Chablais 91-67
Lions de Genève – BBC Nyon 83-59
Les statistiques détaillés du match
