Si, si ! Union Neuchâtel a donné la leçon à Massagno et non l’inverse. Lanterne rouge du classement, le club unioniste recevait la formation tessinoise, leader invaincu du championnat, samedi en Swiss Basketball League. Les 950 spectateurs ont vécu un scénario qu’ils n’auraient osé imaginer au moment de s’asseoir dans les gradins de La Riveraine. Union Neuchâtel s’est imposé 90 – 69, fêtant aussi au passage sa première victoire de la saison.
Les Unionistes ont pris leur adversaire à la gorge dès les premières secondes de jeu. Ils menaient déjà 28 – 15 au terme du premier quart-temps. Face à des Tessinois amorphes, peu enclins à s’investir, les protégés de Mitar Trivunovic ont su respecter les consignes de leur coach : « Il nous a demandé de mettre du rythme, de la vitesse et faire circuler la balle le plus vite possible », a expliqué Saban Mehic en fin de partie. Exercice parfaitement réussi : à part un très léger creux dans le deuxième quart- temps où les Tessinois ont réduit leur écart à sept longueurs, Union Neuchâtel a maîtrisé les événements de bout en bout et a su bloquer les excellents artificiers adverses.
La recette gagnante selon Saban Mehic
Union Neuchâtel a livré à n’en pas douter son meilleur match de la saison, au terme d’une prestation collective aboutie, ce qui n'avait pas vraiment été le cas jusqu'ici. Au terme de la partie, l’ambiance était bien évidemment à l’euphorie dans les vestiaires comme dans les gradins. Le capitaine Killian Martin mettait toutefois en garde ses coéquipiers : « Il faut continuer à travailler. Mais quand on voit qu’on peut jouer à ce niveau, cela met en confiance toute l’équipe ».
Le capitaine Killian Martin
Ce succès permet à Union Neuchâtel de quitter la dernière place du classement au détriment de Nyon. Avec deux points en cinq matches, le bilant reste maigre. Pour la petite histoire, il était toutefois identique lors de l’exercice précédent au même stade de la compétition avant que le coach Mitar Trivunovic ne conduise son équipe jusqu’en finale des play-off. /mne
Télégramme
Union Neuchâtel – Massagno 90 – 69 (28-15 17-22 23-12 22-20)
La Riveraine, 950 spectateurs
Arbitres : Jeanmonod/Mazzoni/Carr
Union Neuchâtel : Ancrum (29 points), West (13), Maquiesse (0), Mehic (5), Robertson (13), Chokoté (0), Damjanovic (0), Martin (7), Caputo (5), De la Fuente (18)
Massagno : Galloway (17 points), Williams (16), Martino (7), Zoccoletti (4), R. Kovac (8), Andjelkovic (0), D. Mladjan (2), James (7), Stevanovic (8).
Résultats: Nyon - Starwings Bâle 78-81 ap (47-37;69-69). Fribourg Olympic - Boncourt 86-55 (41-37). Lions de Genève - Monthey-Chablais 82-78 (42-39). Vevey Riviera - Lugano Tigers 104-76 (54-34). Union Neuchâtel - Massagno 90-69 (45-37).
Classement: 1. Massagno 6/10 (522-471). 2. Vevey Riviera 7/10 (604-537). 3. Fribourg Olympic 6/8 (500-416). 4. Monthey-Chablais 7/8 (594-549). 5. Lions de Genève 5/6 (383-371). 6. Boncourt 6/6 (499-489). 7. Starwings Bâle 7/6 (538-579). 8. Lugano Tigers 6/4 (504-560). 9. Swiss Central 4/2 (256-366). 10. Union Neuchâtel 5/2 (371-392). 11. Nyon 5/2 (374-415).