Union Neuchâtel a validé la nomination de son nouvel entraîneur par un succès indiscutable samedi soir à la salle de La Riveraine. Devant 1'085 spectateurs, les Unionistes se sont imposés sur le score de 76–64 contre le BBC Monthey, lors de la 10e journée du championnat de Swiss Basketball League.
Dirigé pour la première fois par le Français Mehdy Mary, Union Neuchâtel n’a jamais vraiment été inquiété par la formation de Manu Schmitt. Le score était déjà de 18-5 après cinq minutes de jeu. Emmenés par leur capitaine Brian Savoy, auteur de trois shoots primés en début de partie, les Neuchâtelois ont connu une entrée en matière fracassante, avant de livrer un deuxième quart temps plutôt médiocre. Ils ne menaient ainsi plus que de cinq points à l’heure du thé.
Si l’intensité avait alors baissé, Union Neuchâtel a entamé la seconde mi-temps sur le même rythme que la première : deux minutes trente de folie ont permis aux Unionistes de faire passer l’écart de cinq à quatorze points. La messe était dite et c’en était trop pour la formation de Manu Schmitt déjà amoindrie par les blessures.
Mehdy Mary, lui, a pu profiter de la fin du match pour faire tourner son effectif. Et les joueurs unionistes eux ont parfaitement digéré ce nouveau changement d'entraîneur, ce qui n'est jamais évident.
Brian Savoy
Au classement de la Swiss Basketball League, Union Neuchâtel remonte à la hauteur de Fribourg Olympic, deuxième, mais avec un match en plus. Les deux équipes se rencontreront précisément dimanche prochain 23 décembre sur sol fribourgeois. Match à suivre en direct sur RTN dès 15h45. /mne
Le télégramme
Union Neuchâtel – Monthey 76-64 (27-18 11-15 27-13 11-18)
Union Neuchâtel : Savoy 14, Williams 5, Simmons 12, Berggren 10, Fofana 0, Molteni 9, Granvorka 6, Daniel 13, Colon 5, Martin 2, Memishi 0.
Résultats: Lions de Genève - Swiss Central 92-46 (46-22). Union Neuchâtel - Monthey 76-64 (38-33).
Classement: 1. Lions de Genève 11/18 (962-807). 2. Fribourg Olympic 10/16 (852-728). 3. Union Neuchâtel 11/16 (860-765). 4. SAM Massagno 10/14 (743-692). 5. Monthey 11/12 (829-792). 6. Riviera Lakers 10/10 (833-840). 7. Boncourt 10/8 (816-822). 8. Lugano Tigers 10/8 (820-854). 9. Swiss Central 11/6 (774-895). 10. Pully Lausanne 10/4 (724-826). 11. Starwings Bâle 10/2 (656-848).