Union passe à côté de l'exploit à Monthey

Zoran Krstanovic n'a pas brillé sur le parquet de Monthey.

L'aventure en Coupe de Suisse de basket s'est achevée mercredi soir pour Union Neuchâtel suite à sa défaite 82-77 sur le parquet de Monthey en quart de finale. Menés tout au long de la partie, les Neuchâtelois étaient parvenus à recoller dans le dernier quart avant de laisser à nouveau filer leur adversaire. Rageant !

Durant une bonne partie de la rencontre, les Valaisans sont apparus supérieurs et ont su gérer une avance acquise dès l'entame du match. Moins mobile que son adversaire, Union Neuchâtel a surtout souffert sous son panier où Monthey a chippé de nombreux rebonds. Une fois n'est pas coutume, le serbe Zoran Krstanovic a également livré une prestation très loin de ses standards habituels, n'inscrivant que 9 points pour 2 petits rebonds... En face, son vis à vis américain Jordan Heat était en revanche en pleine bourre (25 points, 12 rebonds).

Malgré cela, les hommes de Manu Schmitt ont su revenir au courage et à l'abnégation à 66 partout en milieu de dernier quart. Mais leur maladresse sur lancer-franc et des moments d'inattention les ont empêché de voir plus haut. Une rencontre qui a mis en exergue le caractère battant des unionistes, mais aussi des lacunes qu'il va falloir impérativement combler dans les semaines à venir. Evidemment déçu par l'élimination de son équipe, l'entraîneur neuchâtelois continue de croire en ses hommes : « mes joueurs se battent, ça va venir j'en suis sûr ». Union va désormais devoir se concentrer pleinement sur le championnat dans lequel il occupe l'avant-dernière place avant la réception du leader Genève ce samedi. /jpi