Auteur de 20 points, James Mathis a pesé sur la rencontre (photo d'archive).
En playoff seule la victoire compte ! Ainsi nous retiendrons surtout qu'Union Neuchâtel mène 1-0 dans sa série de quart de finale de Ligue nationale A de basket, à la faveur de sa victoire 85-76 face à Massagno samedi soir à la Riveraine.
Mathis piqué au vif
Car si le succès est au rendez-vous, la manière n'y était pas. Certainement en manque de rythme après deux semaines sans match, les Unionistes se sont montrés maladroits, imprécis et ont fait preuve de largesses défensives inhabituelles. Ils ont par exemple encaissé 25 (!) points sur perte de balle, 17 rien qu'en première mi-temps.
La troupe de Manu Schmitt a donc dû lutter tout au long de la rencontre face à une équipe coriace et agressive. Les Tessinois ne sont d'ailleurs pas passés très loin de remporter cet acte I. Ils menaient de 9 points au début du dernier quart. Cependant, la troupe de Manu Schmitt, emmenée par un James Mathis déchainé, piqué au vif par les mots de son entraineur à la pause, a pu réagir dans le money time pour finalement s'imposer.
A noter que Jeyvi Miavivululu a fait sa première apparition sous le maillot unioniste. Le nouvel arrivé a joué 4'25'', captant un rebond.
L'acte II de cette série au meilleur des 5 a lieu mardi dès 19h30 à la salle de la Riveraine. /yfr
Le télégramme
Union Neuchâtel - SAM Massagno 85-76 (25-24 23-20 15-19 22-13)
875 spectateurs. Arbitres: Michaelides/Wirz/Emery.
Union Neuchâtel: Touré (20), Savoy (13), Mathis (20), T. Brown (10), Steinmann (18); Schlittenhelm (4), Gaillard, Keller, Miavivululu.
SAM Massagno: Day (19), Grüninger (11), Crockett (20), Jankovic (9), Andjelkovic (6); Magnani (8), Appavou, Ishiodu (3), Bracelli.
Notes: SAM Massagno sans Varidel ni Badji (blessés).
Dans les autres séries : Fribourg Olympic - Starwings Bâle 94-69, Fribourg mène 1-0 / Lions de Genève - Boncourt 76-59, Genève mène 1-0 / Monthey - Lugano Tigers 85-60, Monthey mène 1-0
