Kym: "Je ne sais pas comment j'ai survécu à ça"

Jérôme Kym a réussi un exploit incroyable jeudi aux Swiss Indoors de Bâle face à Ben Shelton, tête de série no 1. "C'est surréaliste", s'est émerveillé le jeune Argovien de 23 ans.

Le no 222 mondial, présent uniquement grâce à une wild card, a battu, au terme d'un match à rebondissements et peu après 1h00 du matin, le no 4 mondial et finaliste de l'US Open au tie-break du troisième set. "Honnêtement, je ne sais pas comment j’ai réussi à m’en sortir à 5-6", s’est étonné Jérôme Kym après sa victoire 6-3 6-7 7-6 contre Ben Shelton.

Le Suisse avait pourtant tous les atouts en main: il menait 5-2 avec un double break dans le set décisif et n’avait pas encore concédé une seule fois son service jusque-là. Mais ses nerfs ont soudainement fléchi. Kym a toutefois réussi à renverser la situation après avoir perdu quatre jeux d’affilée, passant de 5-2 à 5-6.

"Le Joggeli tremble"

"Je ne sais toujours pas quoi dire", a confié Kym peu après le match, d’un ton presque confus. "Jouer point par point", a-t-il répondu en invoquant un truisme du tennis pour s’expliquer. Lors du tie-break, il s’est dit: "À chaque point que tu gagnes, tu cries fort, tu serres le poing et tu lui montres que tu veux absolument gagner."

Le fait que cela ait fonctionné l’a lui-même surpris. "Ça semble surréaliste. Mais j’ai vraiment cru que je pouvais le battre." Porté par une ambiance électrisante malgré l’heure tardive et les tribunes qui n’étaient plus pleines, Kym s’est surpassé. "C’était génial, s’enthousiasme celui qui est presque Bâlois. Le Joggeli tremble quand il est plein, c’est toujours extrême ici."

"Probablement" son plus grand succès

Est-ce là son plus grand succès, face au no 4 mondial et lors de son tournoi à domicile? Kym hésite un instant. "L’US Open n’était pas mal non plus", objecte-t-il. L’année dernière, après s’être qualifié, il y avait atteint le 3e tour et, en chemin, avait battu Brandon Nakashima, 31e mondial – jusqu’à ce vendredi matin, le joueur le mieux classé de son palmarès. "Mais c’est probablement le cas", conclut-il finalement. Avant d’ajouter aussitôt: "Mais ça continue demain."

À proprement parler, ça continue le jour même. En quart de finale – le premier de sa carrière sur le circuit ATP –, Kym affrontera vendredi soir (vers 20h00) le Tchèque Jiri Lehecka, qui avait éliminé Wawrinka.