Les basketteurs neuchâtelois se sont imposés 76-73 contre Massagno mardi soir à La Riveraine et remportent 3-1 leur demi-finale des play-off de Swiss Basketball League
Les joueurs d'Union Neuchâtel peuvent laisser éclater leur joie, ils sont en finale des play-off (photo :archives).
Union Neuchâtel crée l’exploit et se qualifie pour la finale. Au terme d’une nouvelle performance de haut vol, les hommes de Mitar Trivunovic sont venus à bout de Massagno 76-73 mardi soir à La Riveraine, devant 1'360 spectateurs. Ils remportent ainsi 3-1 leur série de demi-finale des play-off de Swiss Basketball League. Un bel exploit pour l’équipe neuchâteloise, qui disputera la troisième finale de championnat de son histoire après 2015 et 2016. La série pour le titre se jouera dès samedi contre Fribourg Olympic, vainqueur des Lions de Genève dans l’autre demi-finale.
Duel serré à souhait
Quel suspense encore, quelle série aussi, quel match à nouveau d’Union Neuchâtel ! Dans une ambiance de feu, les Unionistes ont réussi à déjouer à nouveau (pour la troisième fois consécutive), l’expérimentée et talentueuse formation tessinoise. Les joueurs de Mitar Trivunovic n’ont jamais compté plus de huit points d’avance. Mais ils ne se sont jamais laissés dépasser de plus d’une unité. Ils ont livré un match plein de la première à la dernière seconde et on connaît toute l’importance des dernières secondes en basketball. Deux mots permettent de résumer la prestation victorieuse des Unionistes : intensité et défense. C’est ce que retient aussi le capitaine Bryan Colon.
Bryan Colon
A la lecture du tableau d’affichage, on comprend bien que ce duel a été serré. A la pause, Union Neuchâtel ne menait que d’un point. Après le thé, les protégés de Mitar Trivunovic n’ont pas relâché leur étreinte. Ils comptaient quatre points d’avance à l’issue du troisième quart-temps. Cinq minutes plus tard, au moment de rentrer dans le « Money Time », les Unionistes devançaient les Tessinois de trois points. A deux minutes de la fin, l’égalité était parfaite. Cardiaque s’abstenir, sortez vos pilules de Coramine ! Les petits (enfin petit…) jeunots d’Union Neuchâtel ne se sont pas laissés décontenancer. Ils ont pris de la bouteille. Et sous l’impulsion des anciens (Aleksa Popovic et Chad Timberlake), ils ont infligé une dernière claque aux Tessinois, celle qui fait le plus mal, au terme d’un suspense insoutenable.
Place désormais dès samedi à la finale pour le titre contre la redoutable équipe de Fribourg Olympic. /mne-jpp
Télégramme
Union Neuchâtel – Massagno 76-73 (21-17 15-18 19-16 21-22)
Salle de La Riveraine, 1'360 spectateurs
Arbitres : Stojcev, Jeanmonod, Vitalini
Union Neuchâtel : Fofana (11 points), Morris (8), Granvorka (0), Colon (18), Martin (9), Popovic (10), Anabir (2), Timberlake (6), Giddens (12)
Massagno : Taylor (18 points), Williams (16), Baldasarre (1), Martino (3), D Mladjan (2), Nikolic (7), Kovac (3), M. Mladjan (11), James (12).
Autre résultat : Lions de Genève - Fribourg Olympic 51-66. Fribourg Olympic remporte sa série 3-1.
