Les Unionistes se sont inclinés à Monthey, mais ils sont en progrès avant d'entamer les play-off
L'ancien Tony Brown (de dos) a été le meilleur homme de son équipe.
Les basketteurs d’Union Neuchâtel ont clôturé la saison régulière de Ligue nationale A par une défaite à Monthey. Devant 850 spectateurs à la salle du Reposieux, ils ont perdu 81 à 75 au terme d’une rencontre très serrée qui aura été indécise jusqu’au bout. En finalité, les Unionistes paient cash un début de match manqué.
Menés 8-0 après trois minutes de jeu, les protégés de Manu Schmitt se sont resserrés les coudes pour mener la vie dure à une formation valaisanne privée de ses Américains Humphrey et Young, suspendus.
Les Neuchâtelois ont affiché une belle solidarité et ils ont distillé quelques schémas intéressants sans pour autant réussir à faire vaciller des Valaisans en pleine confiance. Dans les moments chauds, c’était une évidence : Monthey était meilleur et assurait, là où Union ratait l’essentiel.
L’équipe de Manu Schmitt a ainsi concédé sa cinquième défaite en autant de matches dans le tour intermédiaire. Mais le collectif unioniste est indiscutablement en progrès et il n’a pas dit son dernier mot en perspective des play-off.
Au classement, Union Neuchâtel termine cinquième. Les Unionistes affronteront les Lions de Genève en quarts de finale des play-off. Le premier match est agendé samedi 29 avril sur sol lémanique. /mne
Télégramme
Monthey - Union Neuchâtel 81-76 (19-12 18-24 24-21 20-19)
850 spectateurs. Arbitres: Hjartarson/Herbert/Pillet.
Monthey: Heath (19 points), Maruotto (21), Barac (21), Dubas (4), Sinclair (9); Fritschi (2), Grau (5), Fosserat.
Union Neuchâtel: Savoy (7), Brown (18), Johnson (11), Ramseier (8), Krstanovic (12); Mafuta (4), Colon (4), Danys (12), Osmanaj.
Notes: Monthey sans Humphrey, Young (suspendus) ni Bavcevic, Union Neuchâtel sans James ni Schittenhelm (blessés). Sortis pour 5 fautes: 34e Heath, 37e Ramseier.
Résultats: Fribourg Olympic - Lugano Tigers 74-69 (43-39). Monthey - Union Neuchâtel 81-76 (37-36). Lions de Genève - Starwings Regio Bâle 110-88 ap (39-40 87-87).
Classement: 1. Fribourg Olympic 5/42 (376-335). 2. Monthey 5/36 (378-350). 3. Lugano Tigers 5/30 (346-351). 4. Lions de Genève 5/30 (393-394). 5. Union Neuchâtel 5/26 (341-394). 6. Starwings Regio Bâle 5/24 (378-388).
