Les utilisateurs du compte Twitter de l'Etat islamique (EI), qui revendiquaient jusqu'ici haut et fort les actes violents du groupe jihadiste, sont brusquement devenus silencieux ces derniers jours. On ignore si Washington a fait pression sur Twitter ou si l'EI s'est déplacé vers d'autres réseaux sociaux.
Plusieurs comptes affiliés au groupe jihadiste présent en Irak et en Syrie paraissent avoir été mis en veille, selon plusieurs sources gouvernementales américaines.
Des responsables de l'administration disent, sous le sceau de l'anonymat, ne pas être au courant d'initiatives du gouvernement visant à fermer ces comptes et la société Twitter elle-même ne fait aucun commentaire.
Cette interruption intervient alors que plusieurs comptes d'utilisateurs liés à l'EI auraient menacé des employés de Twitter dernièrement, même si aucun lien n'a pu être établi entre les deux incidents. Twitter a ainsi suspendu plusieurs comptes affiliés à l'EI ces derniers mois, dont celui d'un utilisateur qui évoquait des représailles contre des employés de la société.
Lorsque l'administration américaine identifie sur les réseaux sociaux des personnes soupçonnées de "terrorisme" ou d'"extrémisme", elle les signale aux sociétés concernées, Facebook ou Twitter par exemple, qui agissent ensuite comme elles l'entendent, selon un responsable gouvernemental.
Pour un autre haut fonctionnaire, un net changement a été constaté dans la manière de communiquer de l'EI sur les réseaux sociaux dans les jours qui ont précédé le discours dans lequel Barack Obama a annoncé, mercredi, sa volonté d'"éradiquer" les jihadistes sunnites de l'EI en autorisant pour la première fois des frappes aériennes en Syrie et une intervention accrue en Irak.
Certains spécialistes suggèrent que les islamistes auraient pu basculer sur d'autres réseaux comme le service russe VKontakte ou le réseau décentralisé Diaspora.
Twitter, qui a moins de restrictions de contenu que ses concurrents, est devenu un outil de communication très prisé des militants ou des activistes armés. Il peut être utilisé de manière anonyme, le véritable nom de l'utilisateur n'étant pas demandé pour l'ouverture d'un compte.
