D'anciens chefs de l'armée britannique ont averti lundi que des zones du sud de l'Afghanistan risquaient de tomber aux mains des talibans après le départ des troupes britanniques. Les 5200 soldats britanniques encore présents doivent quitter le pays avant la fin 2014.
L'ex-commandant des troupes d'élite Special Air Service (SAS) Richard Williams a affirmé au "Times" qu'il y avait déjà des preuves d'une collaboration grandissante entre les insurgés talibans et les soldats et politiciens afghans dans la province de Helmand (sud-ouest).
"Je serais très surpris que le futur gouverneur de l'Helmand... ne soit pas lié à ceux que nous appelons talibans", a-t-il déclaré.
"Nous allons nous trouver dans une situation très inconfortable, où les gens diront: 'Nous avons perdu près de 500 soldats, la plupart au Helmand, et au final, nous avons rendu le Helmand à un gouverneur proche des talibans'".
David Richards, chef du personnel de l'armée jusqu'à l'année dernière, a quant à lui estimé dans le même journal que la capacité de l'armée afghane à faire face à l'insurrection des talibans allait "rapidement s'évanouir" après le retrait.
Le premier ministre David Cameron a essuyé des critiques le mois dernier pour avoir dit que les troupes de l'OTAN avaient accompli leur mission de sécuriser l'Afghanistan, dans un écho aux propos controversés de l'ex-président américain George W. Bush sur l'Irak, en 2003.
Le Royaume-Uni compte environ 5200 soldats en Afghanistan, contre 9000 au début de l'année 2013. Le pays prévoit de retirer toutes ses troupes de combat avant la fin 2014.
