Une peinture de l'artiste suisse Alberto Giacometti (1901-1966) a été vendue mardi pour 32'645'000 dollars (29'750'000 francs), battant un nouveau record mondial. Représentant son frère Diego, estimée entre 30 et 50 millions de dollars, elle a été acquise par un acheteur anonyme.
Intitulée "Diego en chemise écossaise", l'oeuvre avait été peinte en 1954. D'autres oeuvres impressionnistes et d'art moderne n'ont suscité que peu d'enthousiasme lors de la vente aux enchères par la maison Christie's à New York.
Celle-ci avait jugé que les 46 oeuvres présentées à cette vente seraient acquises pour un montant total compris entre 188,8 et 277,7 millions de dollars, mais les ventes n'ont finalement atteint que 144,3 millions de dollars mardi soir. Sur les 46 oeuvres présentées, 11 ont été retirées de la vente, faute d'enchères suffisamment élevées.
Une toile de Picasso le représentant avec un modèle a été ainsi retirée après avoir "seulement" atteint la somme de 23 millions de dollars, loin des 25-35 millions espérés. Un portrait par Amedeo Modigliani de son ami polonais "Monsieur Baranowski" a connu le même sort avec une enchère à 19 millions alors que sa valeur était estimée entre 25 et 35 millions de dollars.
Christie's affirme que les acheteurs asiatiques, particulièrement chinois, ont toutefois montré un grand intérêt pour cette vente. Un portrait de Picasso représentant ses enfants "Claude et Paloma" a ainsi été acquis 28 millions de dollars par le conglomérat chinois Dalian Wanda.
Sotheby's, maison rivale de Christie's, présentera mercredi quelque 65 oeuvres de même catégorie pour une valeur totale estimée à quelque 200 millions de dollars. Des oeuvres d'art contemporain, dont des chefs d'oeuvre du XXe siècle, seront ensuite présentées la semaine prochaine à New York.