Le Neuchâtelois Jean-Philippe Schütz a reçu ce vendredi la médaille Kasthofer pour son engagement en faveur de ce patrimoine sylvain. La remise s’est faite dans la forêt de Couvet, première forêt jardinée de Suisse
Jean-Philippe Schütz était dans son élément au moment de recevoir la médaille Kasthofer dans la forêt de Couvet.
C’est au milieu de la forêt de Couvet que Jean-Philippe Schütz a reçu la médaille Kasthofer ce vendredi. Une récompense pour son engagement en faveur des forêts jardinées.
Inspecteur forestier à Couvet de 1968 à 1971, Jean-Philippe Schütz dirige ensuite pendant huit ans le Groupe de recherches sur la production forestière à l’Institut fédéral de Birmensdorf, avant d’être nommé professeur en sylviculture à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Un poste qu’il occupera pendant 25 ans et durant lequel il reviendra régulièrement avec ses élèves dans la forêt de ses débuts.
La forêt jardinée se distingue par des tailles et des essences d'arbre diverses.
C’est que le site de Couvet est le berceau du jardinage des forêts. Initié pour la première fois à la fin du XIXe siècle par Henri Biolley, ce savoir-faire se transmet désormais de génération de forestiers en génération. En bref, il consiste à ne prélever que les arbres les plus grands, laissant ensuite la place aux plus jeunes de se développer, sans dénaturer la forêt par de grosses coupes. Il permet également de faire cohabiter plusieurs essences. Si Jean-Philippe Schütz a été choisi par la fondation Pro Silva Helvetica pour être le 31e lauréat de la médaille Kasthofer, c’est qu’il a su amener de la flexibilité à cette technique, l’étendant par exemple aux forêts de feuillus.
Pascal Junod, président de Pro Silva Helvetica
C’est dans la forêt de Couvet que Jean-Philippe Schütz a fait ses premières armes. Le site est également un lieu incontournable pour les étudiants en sylviculture. C’est donc naturellement qu’il avait choisi cet endroit pour recevoir sa médaille.
Jean-Philippe Schütz
Année après année, Jean-Philippe Schütz n’a eu de cesse de défendre et de promouvoir la forêt jardinée. Aujourd’hui, des forestiers du monde entier s’intéressent à cette technique, également bénéfique au niveau économique. Reste que le changement n’est pas toujours évident.
Jean-Philippe Schütz
Une quarantaine de personnes, dont le conseiller d'Etat Laurent Favre et le conseiller communal de Val-de-Travers Frédéric Mairy, a participé ce vendredi à une visite de la forêt de Couvet.
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